Amazon Echo Hub
Moderne Smart Homes basieren auf dem Versprechen, nie wieder einen Finger rühren zu müssen: Türen werden automatisch entriegelt, Lichter werden per Timer eingeschaltet und Alexa sagt Ihnen, wie viele Tassen in einem Quart sind.
Aber diejenigen von uns, die über genügend Smart-Home-Geräte verfügen (ich zähle mittlerweile mehr als 30 in meinem Haus), wissen es besser. Manchmal muss man Einstellungen feinabstimmen, ganze Gruppen steuern oder kann sich einfach nicht an die Phrase erinnern, die man für die Dinner-Musik eingerichtet hat.
Und wer wollte nicht schon einmal auf einen Knopf drücken, um das Licht einzuschalten, nachdem Alexa Sie zum dritten Mal falsch verstanden hat?
Bisher gab es nicht viele einfache, DIY-freundliche Möglichkeiten, dies zu tun. Mit dem Echo Hub gibt Amazon Alexa endlich das digitale Bedienfeld, das es schon immer gebraucht hat, wenn auch vielleicht nicht mit der Ausgereiftheit, die wir uns gewünscht haben.
Worin besteht der Unterschied zu einer Echo Show?
Amazon hat den Echo Hub zusammen mit dem Echo Show 8 angekündigt, und selbst als wir ihn in der Vorschau sahen , fragten wir uns, warum es sich um zwei verschiedene Geräte handelt. Von vorne sind der neue Echo Show 8 und der Echo Hub kaum zu unterscheiden: dicke Blenden, abgerundete Ecken, ein heller, farbenfroher 8-Zoll-Bildschirm. Was ist also der Unterschied?
Kurz gesagt, wenn der Echo Show 8 eine Jukebox ist, ist der Echo Hub eine Universalfernbedienung. Der eine ist für Ihre Unterhaltung gedacht, der andere ist ein Werkzeug. Dieser grundlegende Funktionsunterschied wirkt sich auf jeden Aspekt seines Designs aus.
Damit der Echo Hub sauber an die Wand passt, wird er auch einer Lautsprecherentfernung unterzogen. Dabei gehen die leistungsstarken Treiber verloren, die den Echo Show 8 zu einem der am besten klingenden Smart-Lautsprecher gemacht haben, die wir je getestet haben. Stattdessen erhält er Sound in Smartphone-Qualität, der eigentlich nur als Backup dient. Für die Musikwiedergabe soll man ihn mit einem nahegelegenen Echo-Lautsprecher koppeln.
Über die sichtbaren Teile hinaus finden Sie auch Unterstützung für nahezu jedes Smart-Home-Format unter der Sonne: Matter, Thread, Zigbee, Bluetooth und natürlich Amazon Sidewalk (wie beim Echo Show 8 wünschte ich mir trotzdem, dass es Z-Wave enthielte).
Eine der besten Funktionen des Echo Hub ist vielleicht, dass er keine Werbung hat. Während mein Echo Show 8 mir ständig Spulen mit Stahlseilen verkaufen will, konzentriert sich der Echo Hub ganz auf die Steuerung Ihres Zuhauses, ohne dass eine einzige Werbung in Sicht ist.
Schnittstelle
Wie ein Echo Show kann der Echo Hub Ihre persönlichen Fotos oder eine Vielzahl anderer Traumlandschaften anzeigen, wenn er nicht verwendet wird. Wenn Sie vorbeigehen, wird sofort eine Homepage voller konfigurierbarer Widgets aufgerufen: Favoriten, Wetter und Haftnotizen zum Beispiel. Sie können Geräte auch steuern, indem Sie in einer Spalte links den Raum auswählen, in dem sie sich befinden, oder indem Sie in einer Zeile unten nach Gerät (z. B. Kameras) auswählen.
Egal welche Kategorie Sie auswählen, der Hub verwendet beschriftete Kacheln, die Ihre Smart-Home-Geräte darstellen, von Lichtern über Schalter bis hin zu Ring-Kameras. Amazon hat dieses Design aus der Alexa-App übernommen, sodass es vertraut und intuitiv ist, aber ehrlich gesagt in dieser Anwendung nicht besonders gut. Ein an der Wand montiertes Gerät sollte für schnelle Interaktionen optimiert sein, aber der Echo Hub enthält keine visuellen Verknüpfungen wie Farbcodierung oder eine Bibliothek mit verschiedenen Symbolen. Eine Lampe ist beispielsweise immer eine Glühbirne, und Sie können Geräten in verschiedenen Räumen keine unterschiedlichen Farben geben. Das bedeutet, dass Sie bei jedem Klick tatsächlich Beschriftungen lesen müssen, wodurch sich die Verwendung des Echo Hub weniger wie eine Abkürzung anfühlt.
Wenn Sie so sind wie ich, sind diese Etiketten auch nicht schön. Die Installation des Echo Hub ist ein bisschen so, als würden Sie Ihre Schranktüren durch Glas ersetzen. Plötzlich fehlende Groß- und Kleinschreibung und nicht verbundene Geräte, die nie eine Rolle spielten, als sie hinter Sprachbefehlen verborgen waren, fallen auf wie zerknüllte Laufshorts, die nicht im Wäschekorb gelandet sind. Nein, Alexa, meine Weihnachtsbeleuchtung ist im Februar nicht verbunden und ich brauche kein rotes Ausrufezeichen, um mich daran zu erinnern. Um es klar zu sagen, das ist mein Problem , aber ich vermute, ich bin nicht der Einzige, der seine Geräte aufräumen muss.
An seine Grenzen gelangen
Oh, wollten Sie das Aufräumen auf dem Hub erledigen? Das geht nicht. Das Ändern von Gerätenamen, der Räume, in denen sie sich befinden, oder sogar welche Geräte als Favoriten gekennzeichnet sind, muss über die Alexa-App erfolgen. Das ist bei größeren Umstrukturierungen sinnvoll, aber es wäre schön, kleine Fehler zu beheben, wenn Sie sie auf dem Hub sehen, anstatt Ihr Telefon herauszukramen, dieAlexaApp und finde dasselbe Gerät, nur um ein großes B hinzuzufügen.
Vielleicht ist es auch besser so. Der Echo Hub ist auf eine Weise träge, die an die schlechten alten Zeiten erinnert, bevor sich jedes Android- Gerät reibungslos anfühlte. Das Scrollen hinkt Ihrem Finger hinterher, das Laden von Menüs dauert eine Sekunde, und Gott steh Ihnen bei, wenn Sie versuchen, die Widgets neu anzuordnen, was das System so sehr belastet, dass Sie froh sein können, sie an der richtigen Stelle zu landen.
Widgets können als Ablagen voller Gerätekacheln fungieren, oder Sie können Kalender, Grafiken und andere Füllelemente hinzufügen, die in Präsentationen gut aussehen, aber nicht viel Nutzen bieten. Ring-Benutzer werden jedoch die Möglichkeit lieben, Kameras auf einen Blick anzuzeigen.
Ich hätte nichts gegen den Schnickschnack, wenn der Echo Hub seine Kernkompetenzen übertreffen würde, aber als Smart-Home-Controller kann er immer noch nicht alles, was er sollte. Ich habe zum Beispiel eine „Abendmodus“-Routine, die das Licht in jedem Raum des Hauses dimmt. Ich benutze sie jeden Tag und möchte einen praktischen Knopf, der das für mich erledigt, wenn ich keine Lust habe, es laut auszusprechen.
Aber mit dem Favoriten-Widget auf dem Hub können Sie keine Routinen hinzufügen, sondern nur Geräte und Gruppen. Und ein separates Routinen-Widget ist eine unorganisierte Spielzeugkiste mit allen Automatisierungen, die Sie jemals konfiguriert haben, ohne die Möglichkeit, sie neu anzuordnen. Also ja, ich kann meine Routine technisch gesehen vom Echo Hub aus aktivieren, aber nicht auf eine Weise, die für mich bequem genug ist, um sie jemals zu verwenden.
Wenn es eine Rettung für diese Schnittstelle gibt, könnte es die Kartenansicht sein, die Amazon bei der Einführung des Echo Hub angeteasert hat, aber noch nicht auf der Plattform ausgerollt wurde. Ich habe sie auf meinem Telefon konfiguriert und sie ist ein absoluter Game-Changer für die Smart-Home-Steuerung. Sie verwenden die Sensoren Ihres Telefons, um ein 3D-Modell Ihres Zuhauses zu erstellen, und ziehen dann Stecknadeln, um jedes Gerät darzustellen. Das Endergebnis ist eine wunderschöne Karte Ihrer Smart-Home-Geräte mit intuitiven Schaltflächen, um Geräte auf einen Blick einfach zu aktivieren. Diese und einige andere Upgrades würden den Echo Hub wirklich wie die moderne Kommandozentrale wirken lassen, die er sein soll – aber so weit ist er noch nicht nokia g60.
Zurück zur Werkstatt
Auf dem Papier ist der Echo Hub die universelle Smart-Home-Fernbedienung, von der ich geträumt habe. An meiner Wand fühlt er sich ein bisschen zu sehr wie ein Android-Tablet an, das als dedizierter Controller getarnt ist. Er ist nicht flüssig genug, nicht leistungsstark genug und nicht anpassbar genug, um wirklich alle Töne zu treffen, die ich von diesem Gerätetyp erwarte. Noch jedenfalls nicht.
Aber es ist noch nicht alles verloren. Map View und Software-Updates könnten viele Ecken und Kanten des Hubs abschleifen. Und wer weniger anspruchsvoll ist als ich, was die Optimierung angeht, für den könnte es sogar genau das richtige Gerät sein. Enthusiasten empfehlen wir, auf diese Funktion zu warten, bevor sie 180 Dollar in den Echo Hub investieren, der dann zweifellos auch billiger sein wird.