Als gefeierter nordischer Entdecker gilt er als einer der ersten Europäer, der nordamerikanischen Boden betrat. Dies ist die Geschichte von Thorfinn Karlsefni und seiner Frau Gudrid Thorbjarnardóttir.
Thorfinn Karlsefni Thórdarson, ein wohlhabender Händler, der vom europäischen Königshaus abstammte, ist dafür bekannt, im 11. Jahrhundert eine nordische Expedition in die Neue Welt zu leiten.
Die Geschichte dieses unerschrockenen Entdeckers, manchmal auch als Thors Karlsefni bekannt, wurde erst in Hunderten von Jahren geschrieben. Erst in den Grönland-Sagas und der Saga von Erik dem Roten aus dem 13. Jahrhundert wurde sie zusammen mit fünf anderen Expeditionen nach Nordamerika endgültig beschrieben.
Dies ist in der damaligen Wikingergeschichte üblich, als nur sehr wenig gleichzeitig niedergeschrieben wurde. Dennoch ist es erwähnenswert, dass es aufgrund der zeitlichen Diskrepanz schwierig ist, Fakten von Fiktionen zu trennen oder auch nur den Wahrheitsgehalt unterschiedlicher Berichte über dieselben Geschichten zu bestimmen. Vor diesem Hintergrund ist hier die Geschichte von Thorfinn Karlsefni.
Thors Karlsefni – Die frühen Jahre
Es wird angenommen, dass Thors Karlsefni um 980 n. Chr. in Island geboren wurde. Es ist unklar, wann und wie er Thorfinn Thórdarson hieß und wie er den Beinamen „Karlsefni“ erhielt, der unterschiedlich mit „das Zeug zu einem Mann“ und „ein vielversprechender Junge“ übersetzt wurde.
Von seiner Herkunft her soll Thorfinn Thórdarson aus einer wohlhabenden Familie stammen, die große Landstriche im Norden des Landes besaß. Der Legende nach stammte er vom Königshaus ab, darunter Olaf der Weiße von Dublin und seine Frau Aud der Tiefsinnige.
Den Grönland-Sagas zufolge kaufte er als junger Erwachsener einen Anteil an einem Handelsschiff und begann mit dem Warenhandel zwischen Island und Norwegen. Er ließ sich in Grönland nieder, wo er irgendwann um 1002 Gudrid Thorbjarnardóttir kennenlernte und heiratete. Gudrid hatte als Witwe des jüngsten Sohnes von Erik dem Roten ihre eigenen aristokratischen Verbindungen. Der erste Sohn des Paares, Snorri, soll das erste europäische Baby sein, das auf nordamerikanischem Boden geboren wurde.
Damals war der isländische Entdecker Leif Erikson mit Geschichten über die großen Schätze Vinlands nach Grönland zurückgekehrt. Dies war der Wikingername für die einzige bekannte nordische oder Wikingerstätte auf dem nordamerikanischen Kontinent. Es ist heute als L’Anse aux Meadows bekannt und liegt an der nördlichsten Spitze der Insel Neufundland.
Von seiner Frau ermutigt, beschloss Thors, sich auf die Suche nach seinem eigenen Glück zu machen. Und so begann die Thorfinn Vinland Saga.
Die Grönland-Sagas – Geschichten einer außergewöhnlichen Reise
Es gibt einige Unterschiede zwischen der Saga der Grönländer und der Saga von Erik dem Roten in ihren Berichten über die Reise von Thorfinn Karlsefni und Gudrid Thorbjarnardóttir. In den Grönland-Sagas heißt es, er habe zwei Schiffe mitgenommen, 60 Männer und fünf Frauen. Und es wird angenommen, dass er dem Weg von Leif Erikson folgte.
Soweit festgestellt werden kann, führte diese Route sie entlang der Westküste Grönlands über die Labradorsee, und nachdem sie die Davisstraße durchquert hatten, wandten sich die Schiffe nach Süden, bis sie die Landung in Neufundland oder, wie es damals hieß, Vinland erreichten.
Während ihrer Zeit in Vinland sollen sie einer oder mehreren Gruppen indigener Völker begegnet sein. Und es sind Kämpfe zwischen den Nordmännern und diesen Gruppen, die als Grund dafür angeführt werden, dass sie drei Jahre nach ihrer Ankunft das Land verließen. Sie kehrten zunächst nach Grönland und dann nach Island zurück.
Thorfinn Karlsefni – Die späteren Jahre
Wikingerhistoriker und Archäologen sind sich uneinig darüber, wo die Familie in Island lebte. Tatsächlich ist über Thorfinn Karlsefnis spätere Jahre, ebenso wie über sein frühes Leben, nur sehr wenig geschrieben. Den Grönland-Sagas zufolge kaufte er Land in Glaumbaer im äußersten Norden des Landes und verkaufte weiterhin Waren nach Norwegen blarney stone.
Vermächtnis
Die Geschichte von Thorfinn Karlsefni und seiner Frau Gudrid Thorbjarnardóttir ist eine faszinierende Geschichte voller Abenteuer und Entdeckungen, ihr Vermächtnis ist nachhaltig. Ihre Söhne Snorri und Thorbjorn hatten eine lange Reihe historisch bedeutender Nachkommen. Unter ihnen waren Bischöfe, die Äbtissin eines Klosters und der norwegische Gesetzgeber und Ritter Hauk Erlandson aus dem 13. Jahrhundert, der als höchster gewählter Beamter im isländischen Parlament fungierte.