Warnhinweis zum Inhalt: In der Geschichte wird von sexuellem Missbrauch Minderjähriger, sexueller Anbahnung und Selbstverletzung gesprochen.
Der niederländische Beachvolleyballer Steven van de Velde nimmt zum ersten Mal in seiner Karriere an Olympia teil. Seine Nominierung für die niederländische Nationalmannschaft war jedoch mehr als umstritten.
Van de Velde ist ein verurteilter Kindesvergewaltiger und Sexualstraftäter, der 2016 zu vier Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Er saß letztlich 13 Monate im Gefängnis, bevor er 2017 freigelassen wurde.
Damals schien seine Verurteilung seine sportliche Zukunft mit Sicherheit zu beeinträchtigen. Doch das Niederländische Olympische Komitee (NOC) und das Internationale Olympische Komitee (IOC) erlauben ihm die Teilnahme an den Olympischen Spielen 2024.
Hier erfahren Sie, was Sie über diese Entscheidung und den Fall gegen Van de Velde wissen sollten.
Der Fall Steven van de Velde, erklärt
Van de Velde wurde 2016 zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich in Großbritannien in drei Fällen der Vergewaltigung eines Kindes schuldig bekannt hatte.
Van de Veldes Kommunikation mit seinem Opfer begann, als sie ihm eine Freundschaftsanfrage in den sozialen Medien schickte. Die beiden begannen, über Skype, Facebook und Snapchat zu chatten und taten dies monatelang täglich.
Van de Velde glaubte zunächst, das Mädchen sei 16 Jahre alt, doch schließlich erzählte sie ihm, sie sei tatsächlich 12. Zum Zeitpunkt ihres Briefwechsels war Van de Velde 19 Jahre alt.
Van de Velde brach den Kontakt zu seinem Opfer nicht ab, nachdem er ihr wahres Alter erfahren hatte. Er gab zu, dass er am 2. August 2014 von den Niederlanden nach England gereist war, um sich mit ihr zu treffen. Er traf sie in Milton Keynes – der Stadt, in der sie lebte – und vergewaltigte sie mehrmals, „darunter einmal vaginalen Sex, bei dem sie sich beschwerte, dass er ihr weh tue“, so The Athletic .
Van de Velde sagte seinem Opfer, es solle sich vor seiner Rückkehr in die Niederlande die „Pille danach“ besorgen, da sie nicht verhütet hätten. Sein Opfer ging in eine Familienplanungsklinik und das dortige Personal machte ihre Eltern aufgrund ihres Alters auf ihre Anwesenheit aufmerksam.
Nachdem ein Haftbefehl gegen ihn erlassen worden war, wurde Van de Velde am 8. Januar 2016 an das Vereinigte Königreich ausgeliefert. Er bekannte sich der gegen ihn erhobenen Anklage schuldig. Er wurde zu vier Jahren Gefängnis verurteilt.
Während des Gerichtsverfahrens wurde außerdem bekannt, dass Van de Veldes Opfer sich nach seiner Verhaftung schuldig fühlte und sich deshalb selbst verletzte. Dies veranlasste Richter Francis Sheridan dazu, Van de Velde während des Prozesses scharf zu tadeln.
„Der emotionale Schaden, der diesem Kind zugefügt wurde, ist enorm“, sagte Sheridan laut The Athletic . „Wenn sie älter wird, wird sie erkennen müssen, dass du nicht der nette Mann bist, für den sie dich gehalten und gehofft hat.“
Van de Velde saß 13 Monate seiner Strafe ab. Zwölf davon verbrachte er in England, bevor er in die Niederlande überstellt wurde, wo er den letzten Monat seiner Haftstrafe verbüßte. Die Strafe wurde verkürzt, da in dem Land die Gesetze zu sexuellen Themen weniger streng sind.
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis gab Van de Velde der niederländischen Zeitung Algemeen Dagblad ein Interview.
„Ich wurde als Sexmonster und Pädophiler gebrandmarkt“, sagte er. „Das bin ich nicht – wirklich nicht.“
Sein Name steht noch immer im britischen Register für Sexualstraftäter.
Warum Steven van de Velde an den Olympischen Spielen 2024 teilnimmt
Angesichts der kriminellen Vergangenheit Van de Veldes fragen sich viele Sportfans, warum die Niederlande ihm erlauben, ihr Land bei den Olympischen Spielen zu vertreten.
Das niederländische Olympische Komitee (NOK) und der niederländische Volleyballverband erklärten laut The Athletic, die Aufnahme von Van de Velde sei „nach sorgfältiger Überlegung“ erfolgt und die 29-Jährige habe die Standards des Landes „kontinuierlich erfüllt“ .
„Wir sind uns zutiefst bewusst, dass die erneute Publizität von Steven van de Velde viele Emotionen hervorruft, was wir voll und ganz verstehen, da die damaligen Ereignisse sehr ernst waren“, heißt es in der Erklärung des NOC. „Seitdem ist viel passiert. Steven hat seine Strafe abgesessen und ein umfangreiches Rehabilitationsprogramm mit spezialisierten Fachleuten, einschließlich des Bewährungsdienstes, absolviert. Experten sind zu dem Schluss gekommen, dass kein Rückfallrisiko besteht.“
In der Erklärung hieß es auch, Van de Velde verdiene eine zweite Chance, weil er „gewachsen sei und sein Leben positiv verändert habe“.
Das Internationale Olympische Komitee (IOC) überließ derweil die Entscheidung über Van de Veldes Nominierung dem NOK.
„Die Nominierung einzelner Teammitglieder nach der Qualifikation auf dem Spielfeld liegt in der alleinigen Verantwortung des jeweiligen Nationalen Olympischen Komitees“, sagte ein IOC-Sprecher laut Yahoo! Sports .
Fans, die bei Van de Veldes erstem Olympiaspiel anwesend waren, ließen beide Olympischen Komitees wissen, was sie von seiner Teilnahme hielten. Er und sein Teamkollege Matthew Immers wurden mit einer Mischung aus Buhrufen und Applaus empfangen, als sie vor ihrem Spiel gegen die Italiener Alex Ranghieri und Adrian Carambula vorgestellt wurden, so die BBC .
Van de Velde und Immers – die Nummer 10 der Weltrangliste – verloren das Spiel mit 2:1 gegen Ranghieri und Carambula, die auf Platz 25 der Weltrangliste stehen.
Was Paula Radcliffe über Steven van de Velde sagte
Van de Veldes Aufnahme in den olympischen Kader der Niederlande bleibt ein brisantes Thema. Viele haben ihn verurteilt, aber einige andere haben sich dafür ausgesprochen, dass das NOK ihm eine zweite Chance geben sollte.
Paula Radcliffe – eine ehemalige Langstreckenläuferin und heutige Olympiakommentatorin – war eine von denen, die letztere Ansicht vertrat. Sie wünschte der niederländischen Volleyballspielerin ebenfalls viel Glück für die Olympischen Spiele 2024.
„Ich weiß, dass er jetzt verheiratet ist und sich niedergelassen hat“, sagte Radcliffe laut BBC . „Ich denke, es ist hart, ihn zweimal zu bestrafen, und wenn er es geschafft hat, sein Leben nach seiner Gefängnisstrafe erfolgreich umzukrempeln, sich zu qualifizieren und auf höchstem Niveau Sport zu treiben, dann wünsche ich ihm wirklich viel Glück.“
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Radcliffe musste für diese Kommentare heftige Kritik einstecken. Später entschuldigte sie sich dafür und sagte, sie sei „beschämt“, dass sie „die Vergewaltigung nicht laut verurteilt“ habe.
„Die Teilnahme an den Olympischen Spielen ist ein Privileg, das denjenigen vorbehalten sein sollte, die die moralischen Ideale der Olympischen Spiele hochhalten“, schrieb sie in einer auf X (ehemals Twitter) geposteten Erklärung. „Ich hätte ihm auf keinen Fall Glück wünschen sollen und habe wirklich keine Erklärung dafür, warum ich das gesagt habe.“
„Ich glaube zwar an zweite Chancen nach Verbüßung einer Strafe, bin aber auch der Meinung, dass die Olympischen Spiele denen gehören sollten, die die Ideale hochhalten – deshalb war der Vergleich mit Doping falsch“, fügte sie laut BBC hinzu .
„Ich bin selbst schockiert und enttäuscht darüber, wie schlecht ich das zum Ausdruck gebracht habe.“
„Es tut mir sehr leid, und ich hätte es viel besser machen sollen. Ich wollte das Verbrechen keineswegs übersehen, sondern wollte sagen, dass diejenigen, die ihre Ideale nicht hochhalten, ausgeschlossen werden sollten, aber das ist nicht möglich.
„Ich entschuldige mich zutiefst und bin zutiefst schockiert und enttäuscht von mir selbst und kann nicht verstehen, wie ich es geschafft habe, das so schlecht rüberzubringen.“