„What Happened, Brittany Murphy?“ von HBO Max ist eine zweiteilige True-Crime-Dokumentationsserie, die detailliert die Umstände des Todes des aufstrebenden Hollywood-Stars Brittany Murphy schildert. Mithilfe ihrer Angehörigen, darunter Freunde und Co-Stars, taucht die Serie tief in ihr Leben und ihre Karriere ein. Obwohl ihre Mutter, Sharon Murphy, nicht zu sehen war, spielte sie eine zentrale Rolle im gesamten Fall und den darauffolgenden Ermittlungen.
Sharon Murphy war im Zentrum des Todes von Brittany Murphy und Simon Monjack
Während ihrer Ehe mit Angelo Joseph Bertolotti brachte Sharon Kathleen Murphy den zukünftigen Hollywoodstar Brittany Murphy zur Welt. Drei Jahre nach ihrer Geburt ließen sie sich scheiden. Da Angelo wegen Drogenbesitzes angeklagt wurde, zog Sharon ihre Tochter als alleinerziehende Mutter in Edison, New Jersey, auf. Als Brittany in die Showbranche einstieg, wurde bei Sharon Berichten zufolge Brustkrebs diagnostiziert. Nach ihrer Genesung sorgte sie dafür, dass ihre Tochter in allen Höhen und Tiefen ihrer Schauspielkarriere für sie da war. Nachdem Brittany Simon Monjack geheiratet hatte, lebte Sharon mit ihnen in ihrer Residenz in den Hollywood Hills. Am 20. Dezember 2009 fand Sharon ihre geliebte Tochter bewusstlos im Badezimmer und wählte sofort die Notrufnummer 911. Sie war am Boden zerstört, als sie erfuhr, dass sie gestorben war, Berichten zufolge an einer Lungenentzündung.
Nachdem sie im Forest Lawn Memorial Park in den Hollywood Hills beigesetzt worden war, lebte Sharon weiterhin bei ihrem Schwiegersohn, da beide die Behauptungen und Gerüchte dementierten, der Tod des „8 Mile“-Stars sei auf eine Überdosis Drogen zurückzuführen. Im Januar 2010 gründeten sie und Simon einen Wohltätigkeitsfonds im Namen ihrer verstorbenen Tochter – die Brittany Murphy Foundation. Außerdem gab es Gerüchte, dass die beiden eine romantische Beziehung hatten; Berichten zufolge schliefen sie nach Brittanys Tod im selben Bett. Diese Gerüchte wurden jedoch von Sharon zurückgewiesen, die behauptete, sie seien nur enge Freunde gewesen, die gemeinsam eine Tragödie durchlebt hätten. Im März 2010 gab Simon bekannt, dass er und Sharon planten, das Haus in den Hollywood Hills zu verkaufen und nach New York zu ziehen, wo sie in getrennten Immobilien leben würden.
Der Grund für Sharons Umzug war, dass sie L.A. nach dem Tod ihrer Tochter zu schmerzhaft fand. Ihr Leben wurde noch komplizierter, als ihr Schwiegersohn am 23. Mai 2010 ebenfalls tot im selben Badezimmer desselben Anwesens in den Hollywood Hills aufgefunden wurde. Genau wie seine verstorbene Frau wurde Simon für an Lungenentzündung und schwerer Anämie gestorben erklärt. Die ähnlichen Todesfälle von Brittany und Simon gaben Anlass zu zahlreichen Gerüchten und möglichen Todesursachen. Berichten zufolge wurde auch giftiger Schimmel im Haus als einer der Gründe für ihr vorzeitiges Ableben angesehen. Obwohl Simons Mutter, Linda Monjack, diese Behauptungen unterstützte, hielt Sharon sie zunächst für „absurd“. Im Dezember 2011 sagte sie jedoch, dass giftiger Schimmel sehr wohl die Ursache für die beiden tragischen Todesfälle sein könnte.
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Sharon Murphy ging auf die Vorwürfe ihres Ex-Mannes ein und lebt seitdem zurückgezogen
Nach dem plötzlichen Tod von Simon Monjack beschloss Sharon Murphy, sich aus den Augen der Medien zurückzuziehen. Als sie beschloss, den gesamten Schmuck, den Simon Brittany geschenkt hatte, zu verkaufen, stellte sie schockiert fest, dass alles gefälscht war. Auch die Gegenstände, in die Simon angeblich investiert hatte, waren gefälscht. Da ihr kaum noch Geld blieb, bot sie die gesamte Garderobe ihrer verstorbenen Tochter zum Verkauf an. 2013 äußerte sich Sharons Ex-Mann Angelo Bertolotti zum Tod seiner Tochter, nachdem ihre DNA Spuren von Schwermetallen und Giftstoffen in Haaren und Gewebe aufwies.
Angelo glaubte, dass ein Verbrechen im Spiel war. Sharon ging in einem offenen Brief für den Hollywood Reporter auf seine Behauptungen ein und warf ihm vor, Brittanys Andenken beschmutzen zu wollen. Sie schrieb: „Wir werden es nie genau wissen. Wir wissen jedoch, dass der Gerichtsmediziner des Los Angeles County umfangreiche Tests durchgeführt und festgestellt hat, dass sie eines natürlichen Todes gestorben ist. Und jetzt ist sie ein lebender Engel im Himmel.“ Später verkaufte sie Berichten zufolge ihr Haus in den Hollywood Hills und zog nach Südkalifornien, wo sie sich derzeit zurückgezogen und um ihre psychische Gesundheit kümmert.