Wenn ich Sie bitten würde, mir von Ihrer Geschichte zu erzählen, würden Sie vielleicht damit beginnen, die Welt zu beschreiben, in der sie spielt. Wie einzigartig die Kultur ist, wie sich die Technologie von unserer unterscheidet oder wie es eine Welt ist, in der Götter real sind. Und schon bald werden Sie sehen, wie meine Augen glasig werden und verraten, dass ich es bereue, überhaupt gefragt zu haben.
Der Schlüssel, um mich für Ihre Geschichte zu begeistern, liegt darin, mir von Ihren Charakteren und ihren Herausforderungen zu erzählen. Ich werde mich schwer tun, mich für „eine Geschichte in einer Welt, in der Kuchen Pässe sind“ zu interessieren – aber wenn Sie mir von einer begnadeten Bäckerin erzählen, die ihre traumatische Vergangenheit hinter sich lassen muss, um die gefälschten Reisedokumente ihrer sterbenden Eltern zu backen, dann haben Sie mein Interesse geweckt (und mir läuft das Wasser im Mund zusammen)! Noch interessanter wäre ein glutenintoleranter Einwanderungsbeamter, der ihr ständig auf die Nerven geht – und so eine natürliche Hin- und Her-Dynamik schafft, die die Leser fesselt.
In diesem Beitrag bespreche ich die beiden wesentlichen Charaktere, die Sie in jeder Art von Erzählung brauchen: den Bäcker und den Einwanderungsbeamten, besser bekannt als Protagonist und Antagonist. Ich gebe Ihnen einige Beispiele und Tipps, und am Ende sollten Sie bereit sein, Ihre eigenen Geschichten mit unvergesslichen Protagonisten und Antagonisten zu füllen.
Was ist ein Protagonist?
Die Hauptfigur einer Geschichte wird Protagonist genannt. Wie bei den meisten literarischen Begriffen verdanken wir die Prägung dieses Begriffs unseren Freunden, den alten Griechen. Die Wörter prōtos (wichtigster) und agōnistēs (Schauspieler) beschreiben zusammen den Star der Geschichte: Ihre Hauptfigur.
Ich bin fest davon überzeugt, dass alle großen Geschichten von Menschen und ihrem Verhalten in ungewöhnlichen Situationen handeln. Dieser Logik folgend, befindet sich der Protagonist einer Geschichte fast immer in völlig neuem Terrain, und seine Reaktion auf diese Veränderung treibt die Erzählung voran.
Sind Protagonisten immer die Sichtweise der Charaktere?
In Büchern, die in der ersten Person geschrieben sind, ist der Erzähler fast immer der Protagonist. Das ist verständlich, da wir die Geschichte aus seiner Perspektive erleben – und seine Einblicke in die Ich-Perspektive geben uns einen intimen Einblick in seine Entwicklung im Laufe der Erzählung. Die meisten Geschichten in der dritten Person verfolgen einen ähnlichen Ansatz: Der Erzähler konzentriert sich häufig eng auf den Protagonisten und filtert die Erzählung manchmal durch die Augen dieser Figur (eine Sichtweise, die treffend als „nahe dritte Person“ bezeichnet wird).
Ich könnte jedoch auch auf zahlreiche Bücher verweisen, in denen die Erzählerfigur nicht der Protagonist ist. Viele Sherlock-Holmes-Geschichten sind aus der Perspektive seines Partners, Doktor Watson, geschrieben, der im Grunde auch als Holmes‘ Hypeman und Hagiograph fungiert. In Moby Dick ist unser Erzähler Ishmael (bekannt aus „Nenn mich Ishmael“), ein Crewmitglied unter dem Kommando des monomanischen Kapitäns Ahab – dem eigentlichen Protagonisten des Buches, dessen Antagonist kein anderer als der titelgebende weiße Wal ist.
In beiden Fällen verleiht die Perspektive einer Nebenfigur dem eigentlichen Protagonisten eine geheimnisvolle Note. Die Leser haben keinen freien Zugang zu all ihren Gedanken, und so müssen wir herausfinden, wer unsere Hauptfigur ist – eine Herausforderung, die die meisten Leser gerne annehmen.
Arten von Protagonisten
Wenn ich einem Dreijährigen das Konzept des „Protagonisten“ erklären müsste, würde ich ihn als „den Guten“ einer Geschichte beschreiben. Für ein Kind mag das wahrscheinlich ausreichen, aber wenn wir älter werden als die Bücher über hungrige Insekten und freche Hunde, entdecken wir ein ganzes Spektrum an Hauptfiguren – von denen viele weit davon entfernt sind, „Gute“ zu sein.
Der Held
Okay, um fair zu sein, dieses erste Beispiel ist ein typischer „Gutmensch“ – aber das bedeutet nicht, dass sie übermäßig tugendhaft sind. Dennoch sind sie Charaktere, die vor Herausforderungen stehen, denen sie sich stellen müssen. Zum Beispiel:
Luke Skywalker in Star Wars : ein Bauernjunge, der eine entführte Prinzessin retten muss, um die Galaxie zu retten.
James Bond in Casino Royale : ein britischer Spion, der ein Kartenspiel mit hohen Einsätzen infiltrieren muss, um einen sowjetischen Finanzier in den Bankrott zu treiben.
Alice in Alice im Wunderland : Ein junges Mädchen, das sich an eine ungewöhnliche neue Welt anpassen muss, um zu überleben.
Ein Held in diesem Sinne muss nicht unbedingt versuchen, das Königshaus und/oder die freie Welt zu retten. Das Wichtigste ist, dass sich diese Helden Herausforderungen stellen, bei denen es um echtes Geld geht. Wie Sie in jedem der obigen Beispiele sehen werden, lege ich Wert darauf, zu berücksichtigen, was passiert, wenn der Held seine Herausforderung nicht meistert. Dieses Element authentischen Risikos ist der Schlüssel zu ihrer Heldenreise.
Der Antiheld
Aus Angst, diesen Artikel zu datieren, verzichte ich auf eine Taylor-Swift-Referenz. Antihelden sind im literarischen Kontext Protagonisten, die nicht die klassischen Eigenschaften eines Helden besitzen. Sie sind keine direkten Bösewichte, in dem Sinne, dass sie (meistens) nicht bösartig sind, aber sie leben in einer ethischen Grauzone. Sie können zynisch, egoistisch oder sogar gesetzlos sein – aber sie haben in der Regel auch klare Ziele und einen Moralkodex, der sie davor bewahrt, zu schnurrbartgezwirbelten Bösewichten zu werden. Zum Beispiel:
Walter White aus Breaking Bad ist ein aufstrebender Drogenbaron, der versucht, für seine Familie zu sorgen.
Tom Ripley aus „Der talentierte Mr. Ripley“ ist ein Betrüger, der den Lebensstil eines Playboy-Erben begehrt, den er zurückholen soll, obwohl er selbst nie Luxus erlebt hat.
Becky Sharp in Vanity Fair ist eine manipulative Emporkömmlingin, die über ihre bescheidenen Anfänge hinauswachsen möchte.
Man wird feststellen, dass jeder dieser Protagonisten neben seinen negativen Eigenschaften auch echte Wünsche hat, mit denen sich die Leser identifizieren können. Diese Art von Verletzlichkeit ist meiner Meinung nach entscheidend für jeden guten Antihelden-Protagonisten. Es spielt keine Rolle, ob sie am Ende des Buches ihre Fehler erkennen – solange ihre zentralen Motivationen glaubwürdig und nachvollziehbar sind, wird der Leser gefesselt sein.
Der eigentliche Bösewicht
Die besten Sprüche sind die Bösewichte. Deshalb fühlen wir uns so oft von Geschichten angezogen, in denen die Hauptfigur ein unverbesserlicher alter Kerl ist. Ihre Absichten mögen nicht rein sein, aber alles, was diese Bösewichte brauchen, um Protagonisten zu sein – außer viel Leinwandzeit – ist ein Ziel, ein paar Hindernisse und etwas, das auf dem Spiel steht, wenn sie ihr Ziel nicht erreichen. Zum Beispiel:
Patrick Bateman in American Psycho ist ein mörderischer Yuppie mit mittelmäßigem Musikgeschmack. Sollte er von seinen Kollegen oder der Polizei entdeckt werden, wäre sein Amoklauf und sein verschwenderischer Lebensstil vorbei (und er bekommt keinen schönen Tisch im Dorsia ).
Humbert Humbert in Lolita ist ein mega-gruseliger Lehrer, der die 12-jährige Dolores aus seinem Sommercamp entführt. Doch sein Verlangen, Lola zu kontrollieren und zu besitzen, bringt ihn in Gefahr, sie (und seine Freiheit, sofern es überhaupt Gerechtigkeit auf dieser Welt gibt) zu verlieren.
Richard, Herzog von Gloucester in Richard III. , ist ein Schurke, der gegen seine eigene Familie konspiriert, um die Krone zu erobern. Sollten seine Pläne auffliegen, verliert er den Thron und muss für den Mord an seinen eigenen Neffen bezahlen.
In all diesen Fällen sind die Protagonisten ziemlich unverbesserlich – aber weil wir ihre Geschichte verfolgen, ihre Motivationen kennen und wissen, was auf dem Spiel steht, bleibt die Geschichte fesselnd. Denken Sie daran: Ein Leser muss die Hauptfigur nicht mögen; es reicht, wenn ihn interessiert, was mit ihr passiert.
Was haben wir also aus der Identifizierung dieser Charaktertypen gelernt?
Wie man einen guten Protagonisten schreibt
Lassen Sie mich zusammenfassen, was wir bisher besprochen haben. Alle Protagonisten, unabhängig von ihrer Tugendhaftigkeit, sollten drei Dinge gemeinsam haben:
- Sie müssen etwas wollen
- Es muss etwas geben, das sie daran hindert, das zu bekommen, was sie wollen
- Es muss Konsequenzen geben, wenn sie ihre Ziele nicht erreichen
Um der Protagonistensuppe etwas erzählerische Würze zu verleihen, sollte das, was sie wollen, fast ein falsches Ziel sein. Beim Geschichtenerzählen sprechen wir oft von „Wünschen und Bedürfnissen“ – was eine Figur will, ist oft nicht das, was sie braucht. Sobald sie das erkennt, kann sie heilen und eine Lösung finden. Um bei den kulinarischen Analogien zu bleiben: Ein Hobbykoch möchte vielleicht einen im Fernsehen übertragenen Backwettbewerb gewinnen, aber was er braucht, ist der Glaube an sein eigenes Selbstwertgefühl.
Nachdem wir nun die Protagonisten behandelt haben, möchte ich in diesem Sinne die Kehrseite der Medaille betrachten.
Was ist ein Antagonist?
Vereinfacht ausgedrückt ist ein Antagonist die Figur oder Kraft, die gegen Ihren Protagonisten arbeitet. Er ist das größte Hindernis, das Ihren Helden daran hindert, seine Ziele zu erreichen. Im altgriechischen Wörterbuch lässt sich der Begriff grob mit „Gegner“ übersetzen.
Jede Geschichte sollte einen Antagonisten haben. Selbst wenn es keinen echten „Bösewicht“ gibt, der einen bösen Plan schmiedet, um unseren Helden aufzuhalten, sollte es jemanden oder etwas geben, das droht, unseren Protagonisten zu vereiteln.
Arten von Antagonisten
Schurken
Wenn Sie nach „Antagonisten“ googeln, werden Sie wahrscheinlich Bilder von durch und durch bösen Jungs erhalten. Das sind die Art von Charakteren, die in moralisch fragwürdige Dinge verwickelt sind und den Protagonisten besiegen müssen, um ihre bösen Ziele zu erreichen.
Natürlich sind nicht alle Schurken verabscheuungswürdige, in der Gasse lauernde Schurken, die Schmerz und Leid verursachen wollen – sie werden ihre Taten jedoch vor sich selbst rechtfertigen. Zum Beispiel:
Hans Gruber aus „Stirb langsam“ plant einen Raubüberfall auf einen multinationalen Konzern. Er plant, einen Wolkenkratzer (und ein paar Dutzend Büroangestellte) in die Luft zu jagen, rechtfertigt diese Aktion jedoch mit der Vorstellung, er sitze „am Strand und verdiene zwanzig Prozent “ .
Jago aus Othello fühlt sich gekränkt, als Othello, sein Kommandant in der venezianischen Armee, Cassio zum Leutnant befördert. Wütend über diese empfundene Ungerechtigkeit beginnt Jago, den Untergang von Cassio, Othello und Desdemona, Othellos neuer Frau, zu planen.
Annie Wilkes aus „Misery“ ist eine psychopathische Ex-Krankenschwester, die ihren Lieblingsautor gefangen hält. Doch sie hat einen guten Grund, Paul Sheldon eingesperrt zu halten: Er muss ihre Lieblingsfigur wieder zum Leben erwecken.
Natürlich geht es nicht in allen Geschichten um den Kampf zweier einzelner Charaktere – manchmal sind größere Mächte am Werk.
Institutionen
Es gibt in der Literatur weniger „echte“ Bösewichte, als man vielleicht denkt – Menschen, die Böses tun, um ihren eigenen Vorteil zu erlangen, und die Freude daran haben, andere zu Fall zu bringen. Meistens sind die wahren Antagonisten, mit denen die Charaktere konfrontiert werden, keine Einzelpersonen, sondern eine größere Gruppe oder Institution.
Bedenken Sie, dass wir in Geschichten mit institutionellen Antagonisten oft trotzdem sehen, dass diese Institution durch eine Figur repräsentiert wird – eine Person, die das Glaubenssystem oder die Interessen dieser Gruppe verkörpert. Zum Beispiel:
In „Matrix“ ist der Antagonist die Matrix selbst – ein Schwarmbewusstsein, das die Menschheit versklavt hat, um eine geordnetere Welt zu schaffen. Im Film werden sie von Agent Smith repräsentiert, einem Antivirenprogramm, das eine Gruppe von Rebellen gegen die Matrix ausmerzen soll.
Einer flog über das Kuckucksnest handelt von der Grausamkeit und Unmenschlichkeit der psychiatrischen Industrie im Nachkriegsamerika. Die treffend benannte Schwester Ratched, die die Freiheit und Integrität ihrer Patienten völlig missachtet, ist das menschliche Spiegelbild dieser Institution.
Gesichtslose Institutionen können wirksame Gegner sein – während man einen Menschen stoppen kann, ist es viel schwieriger, eine Idee zu besiegen. Doch genau darin liegt auch das Problem: Es ist auch schwierig, den Kampf des eigenen Helden gegen einen amorphen Feind zu dramatisieren.
Deshalb dienen oft diese gegnerischen Charaktere als Repräsentanten. Solche Charaktere sind oft entweder Fanatiker (und glauben fest an die Philosophie der Institution) oder Funktionäre, die mit dem Strom schwimmen und das Übel ignorieren, das sie selbst aufrechterhalten. Mit der Hinzufügung eines Gegners, gegen den Ihr Protagonist kämpfen kann, hat Ihre Geschichte nun die Chance, einen interessanten Konflikt zu entwickeln.
Allerdings gehören nicht alle Antagonisten in die materielle Welt. Manchmal muss man den Feind im Inneren bekämpfen.
Das Selbst
Wohin man auch geht, man ist immer da: sein eigener schlimmster Feind. Und wie im Leben findet man den schlimmsten Feind einer Figur oft zwischen den Ohren – in Form persönlicher Schwächen , die unsere Helden daran hindern, das zu bekommen, was sie wollen. Zum Beispiel:
In Rocky ist unser Held ein Boxer, der sich auf einen großen Kampf gegen den Weltmeister vorbereitet. Doch sein Gegner im Ring ist nicht Rockys größtes Hindernis; vielmehr ist es sein eigenes zerstörtes Selbstwertgefühl, das er zuerst angehen muss.
Im Original- Star-Wars -Film ist Han Solos persönlicher Antagonist nicht Jabba the Hutt oder Darth Vader, sondern seine eigene egozentrische Weltanschauung. Erst nachdem er seinen Egoismus überwunden hat, kann er Luke retten, der in der Nähe des Todessterns aus dem All geschleudert wird.
Wenn die Kräfte von Gut und Böse in nur einer Figur gegeneinander kämpfen, kann das etwas sehr Tiefgründiges über die menschliche Natur und unser Verhältnis zu Richtig und Falsch aussagen. Man sollte jedoch bedenken, dass ein rein innerer Konflikt auch etwas langweilig sein kann (man kann nur eine begrenzte Anzahl von Szenen schreiben, in denen die Figur stille Gedanken hegt oder den Spiegel anschreit).
Deshalb personifizieren viele Autoren diesen inneren Feind, indem sie wiederum eine andere Figur verwenden. Wenn der innere Antagonist Ihres Helden beispielsweise sein Vorurteil gegenüber Einwanderern ist, könnten Sie ihm einen Kollegen oder Freund geben, der offen fremdenfeindlich ist. So könnte Ihr Held sehen, wie dieser Teil von ihm aussieht.
Mehr lesen: OLIVIA PACINO: EIN SCHLAGLICHT AUF AL PACINOS JÜNGSTE TOCHTER
Wie schreibt man einen guten Antagonisten?
Wenn Sie einen Antagonisten schreiben möchten, der genauso fesselnd ist wie der Held einer Geschichte, sollten Sie einige der folgenden Punkte berücksichtigen:
- Geben Sie ihnen eine nachvollziehbare Motivation, sich dem Helden entgegenzustellen. Sie können dies normalerweise in ihre Hintergrundgeschichte integrieren – Bonuspunkte, wenn sie eine belastende persönliche Vergangenheit mit dem Protagonisten haben.
- Ziehe weitere Parallelen zum Protagonisten. Einige der besten Bösewichte verfolgen viele der gleichen Ziele wie die Helden; sie haben lediglich einen anderen Weg, um das zu bekommen, was sie wollen.
- Mach sie nicht zu mächtig. Sie sollten Stärken haben, die der Held überwinden kann, und Schwächen, die er ausnutzen kann.
Was ist also der Unterschied zwischen einem Protagonisten und einem Antagonisten?
Moment mal … haben Sie die ersten 2.000 Wörter dieses Artikels nicht gelesen? Gut, fassen wir zusammen.
Der Protagonist ist die Hauptfigur einer Geschichte. Er ist derjenige, dem der Leser durch die gesamte Erzählung folgt, und seine persönliche Reise bildet den Hauptteil der Handlung. Der Antagonist ist sein Hauptgegner: die Figur oder Kraft, die unsere Protagonisten daran hindert, ihre Ziele zu erreichen. Bei guter Schreibweise haben beide Figuren glaubwürdige Motivationen, mit denen sich die Leser (bis zu einem gewissen Grad) identifizieren können.
Denken Sie daran: Jede Geschichte braucht Konflikte – und diese Konflikte sollten idealerweise zwischen den Charakteren bestehen, um fesselnd zu sein. In diesem Sinne sind Protagonisten und Antagonisten die grundlegendsten Bausteine jeder Erzählung. Achten Sie daher genau darauf, wie Sie diese Charaktere entwickeln! Mit einem starken Charakterfundament kann Ihr Buch, Ihre Kurzgeschichte , Ihr Theaterstück oder Ihr Drehbuch sein volles Potenzial entfalten.