Die Olympischen Sommerspiele 2024 sind im Gange, und viele von uns sitzen gebannt vor dem Fernseher und genießen jede Minute davon. Warum sind wir so süchtig danach? Aus zwei Gründen: Weltklasseathleten und die spannenden Geschichten hinter ihren jeweiligen Reisen zum ultimativen Schaustück der Welt.
Wenn man diese Faktoren berücksichtigt, hat es wahrscheinlich nie eine denkwürdigere Olympia-Athletin gegeben als die außergewöhnliche Turnerin (und fünffache Goldmedaillengewinnerin) Nadia Comaneci .
Nachdem sie bei den Spielen 1976 und 1980 die olympische Welt in Aufruhr versetzt hatte, blieb Comăneci noch jahrelang innerhalb und außerhalb der Turngemeinde aktiv und einflussreich … aber wo ist sie heute?
Jeder Superheld braucht eine Ursprungsgeschichte
Nadia wurde 1961 in einer kleinen Bergstadt in Rumänien geboren. Als von Natur aus energiegeladenes Kind wurde sie bereits im Kindergarten in den Turnunterricht geschickt und nahm während ihrer Teenagerjahre an internationalen Wettkämpfen auf hohem Niveau teil. Zu ihren ersten Höhepunkten zählten ihr Debüt in den USA und der Sieg beim American Cup 1976, der im Madison Square Garden in New York City ausgetragen wurde. Sie machte auch Schlagzeilen, als sie an einer kleinen Veranstaltung namens „Olympic“ teilnahm und die erste perfekte 10 in der Geschichte dieser Turnwettbewerbe erzielte.
Erstaunlicherweise wuchs Comănecis Ruhm und Bekanntheit noch weiter, als sie 1980 in Moskau an den Olympischen Spielen teilnahm, obwohl die USA und mehrere andere Länder die Veranstaltung in diesem Jahr boykottierten. Trotz der erhöhten Medienaufmerksamkeit und des angespannten internationalen Klimas gelang es Nadia, der Situation gerecht zu werden und zwei weitere Goldmedaillen zu gewinnen.
In den nächsten Jahren war Comănecis Leben ein einziger Wirbelwind. Unter strenger Überwachung durch die rumänische Regierung folgte ihrem Olympiasieg 1980 eine „Nadia ’91“-Tournee durch die USA. Da es ihr in den nächsten Jahren weitgehend untersagt war, ihr Heimatland zu verlassen, trat sie 1984 offiziell zurück und führte ein ruhiges, trostloses Leben, bis sie 1989 schließlich überlief, um in den Vereinigten Staaten ein neues Kapitel ihres Lebens zu beginnen.
Eine ganz neue Welt
Comăneci zog 1991 nach Oklahoma, um an der Seite ihres alten Freundes und Goldmedaillengewinners Bart Conner in dessen Turnschule zu arbeiten. Fünf Jahre später hieß Rumänien das Paar mit offenen Armen zu ihrer im ganzen Land im Fernsehen übertragenen Hochzeit willkommen.
Seit 1994 besteht das Nadia Comaneci International Invitational mit dem Ziel, eine Bühne für internationale Spitzenleistungen im Turnen zu bieten. Gleichzeitig betreibt sie gemeinsam mit ihrem Mann die Bart Conner Gymnastics Academy, die Perfect 10 Production Company und das International Gymnast Magazine.
Mehr lesen: Das Geheimnis um Jake Gyllenhaals Frau gelüftet: Wer ist sie?
Selbst nach all ihren Kämpfen mit ihrer eigenen Regierung hat Comăneci eine starke Verbindung zu ihrer Heimat Rumänien aufrechterhalten und ist stolze Ehrenpräsidentin des rumänischen Turnverbandes.
Comăneci (jetzt 62) ist nicht nur seit Jahren ein beliebtes Ziel der US-Popkultur (sie trat zum Beispiel als Kandidatin bei Celebrity Apprentice auf), sondern auch immer noch ein Synonym für die Olympischen Spiele. Sie war im Laufe der Jahre als Fackelträgerin, Rundfunkkommentatorin und Star vieler Fernsehwerbespots mit Olympia-Thema im Mittelpunkt. Mit ihrem in Stein gemeißelten Platz in der Sportgeschichte setzt eine der größten Turnerinnen aller Zeiten weiterhin Maßstäbe für das Leistungsniveau, Talent und den Mut, nach dem wir alle streben können.