Nachdem wir den Film gesehen haben, erfahren wir nun mehr über Ken Miles, den Mann, der den GT40 in einen legendären Rennwagen verwandelt hat.
Autoenthusiasten und sogar Nichtenthusiasten kennen jetzt die Geschichte, wie sich die legendäre Rivalität zwischen zwei traditionsreichen Autoherstellern beim prestigeträchtigsten Langstreckenrennen der Welt entwickelte, dank des Films Ford vs. Ferrari, in dem der Ford GT40 das 24-Stunden-Rennen von 1966 eroberte von Le Mans und war der erste amerikanische Automobilhersteller, der die Veranstaltung gewann.
Wir wissen jetzt, dass hinter jedem erfolgreichen Auto ein brillanter Ingenieur steckt, der es entwickelt hat. Wie Gordon Murray mit dem McLaren F1 , Adrian Newey mit seinen titelgewinnenden Formel-1-Autos, die Liste geht weiter. Der Ford GT40 hingegen brauchte einige Optimierungen, bevor er zu einem legendären Rennwagen wurde, und Ken Miles war maßgeblich daran beteiligt, dass dies geschah. Hier sind 10 kurze Fakten über den unbesungenen Motorsporthelden.
10 Geboren in England
Kenneth Henry Miles wurde am 1. November 1918 in Sutton Coldfield, England, geboren. Bevor er wusste, wie er den GT40 zum Le-Mans-Sieger machen konnte , arbeitete er zunächst als Lehrling bei der inzwischen aufgelösten Wolseley Motors, wo er sein Handwerk erlernte und Kenntnisse im Fahrzeugbau erwarb.
Laut Miles war er immer „zuerst Mechaniker und dann Rennfahrer“. Und für ihn war Autofahren eine Möglichkeit, sich zu entspannen, und er betrachtete es als Hobby, ähnlich wie Golfen für andere.
9 Im Krieg gedient
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Miles diente während des Zweiten Weltkriegs als Stabsfeldwebel in der britischen Territorialarmee und wurde während seiner Ausbildung bei Wolseley Motors einer Flugabwehreinheit zugeteilt.
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Er nahm sogar an der Landung am D-Day in der Normandie im Jahr 1944 teil und diente in einer Panzereinheit. Als der Krieg zu Ende war, wurde Miles als Ingenieur bei Morris Motors angestellt, wie im Film „Ford gegen Ferrari“ zu sehen war, wo er in den USA ein Fachgeschäft für MG-Roadster betrieb.
8 Begann mit 11 Jahren mit dem Rennen
Ken Miles fuhr Motorradrennen, bevor er sich dem Auto zuwandte , und fuhr bereits im Alter von 11 Jahren ein 350-cm³-Trials-Special-Triumph-Motorrad. Allerdings hatte er einen Unfall, bei dem er sich die Nase brach und ihm drei Zähne ausschlug.
Seine Motorradkarriere endete damit nicht, denn er reparierte ein 1100-cm³-Salmson-Motorrad und nutzte es für Rennen.
7 Mit 15 baute er sein erstes Auto
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Im Alter von 15 Jahren stieg Miles auf Autos um, ungefähr zur gleichen Zeit lernte er seine zukünftige Frau Mollie kennen. Er baute einen Austin 7 Special und nannte das Auto „Nellie“ mit mechanischen Modifikationen, die später zum Markenzeichen der von ihm entwickelten Autos werden sollten.
Mollie half Miles beim Bau des Autos und lackierte es sogar in British Racing Green. Nach Kriegsende verkaufte Miles „Nellie“, bevor er nach LA zog, um Servicemanager für MG zu werden.
6 SCCA-Legende
Es gab eine Szene im Film Ford vs. Ferrari, in der Carroll Shelby über Miles‘ Rekord bei SCCA sprach. Diese Zeilen waren nicht erfunden, da Ken Miles bereits eine erfolgreiche SCCA-Karriere aufgebaut hatte, lange bevor er zu Shelby-American kam.
Im Jahr 1953 holte er in seinem ganz eigenen MG-Rennen 14 Siege in Folge und siegte in diesem Jahr in der Klasse unter 1500 ccm. Von 1958 bis 1963 gewann er 38 der 44 Rennen, an denen er teilnahm.
5 Cheftestfahrer von Shelby-American
Im Jahr 1963 wurde er schnell von Carroll Shelby abgeholt und zum Cheftestfahrer von Shelby-American ernannt. Diese Rolle hatte er bis zu seinem frühen Tod im Jahr 1966 inne.
Während seiner Amtszeit als Cheftestfahrer testete und fuhr er Rennen mit dem Shelby Cobra sowie dem Daytona Coupé, von dem Miles glaubte, dass er besser als der GT40 hätte sein können, wenn er länger gelebt hätte. Natürlich ist er mittlerweile zu Recht als der Ingenieur bekannt, der den Ford GT40 von einem Auto, das mit hohen Geschwindigkeiten abheben wollte, zu einem Le-Mans-Sieger machte.
4 Stirling Moss der Westküste
Wie viele Menschen inzwischen wissen, war Ken Miles ein Genie, wenn es um die Entwicklung von Rennwagen ging. Allerdings waren die Leute, die gegen Miles angetreten sind, die einzigen, die sahen, wie sehr er ein Gentleman-Fahrer war, was ihm den Spitznamen „Stirling Moss der Westküste“ einbrachte.
Miles galt als sauberer Fahrer, was wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen war, dass er ein erstaunliches Gespür für das Auto und seine Grenzen hatte, was ihn bei Duellen mit anderen Fahrern auf der Strecke vor Kontakt schützte.
3 Ford hat eine seltene Leistung vollbracht
In seinem letzten Jahr im Motorsport war Ken Miles in Höchstform, obwohl er zu diesem Zeitpunkt bereits 47 Jahre alt war. Zusammen mit Lloyd Ruby gewann das Paar 1966 die 24 Stunden von Daytona und die 12 Stunden von Sebring, damals zwei Etappen der dreifachen Krone des Langstreckenrennens.
Miles und Denny Hulme waren bereit, den Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans zu erringen, bis Leo Beebe natürlich beschloss, ein Werbefoto zu machen, auf dem alle drei GT40 gleichzeitig die Ziellinie überquerten, wodurch Miles die einzigartige Errungenschaft des Sieges verwehrt blieb alle drei prestigeträchtigen Langstreckenrennen im selben Jahr.
2 Sein Tod veränderte die Rennwelt
Die Enttäuschung über den knappen Sieg beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans hinderte Miles nicht im Geringsten daran, den Ford GT40 weiter zu verbessern, und sein Tod hatte einen noch größeren Einfluss auf die Entwicklung des Wagens, da er nach seinem tödlichen Unfall beim Testen des J -Auto bestellte Ford einen Stahlrohr-Überrollkäfig im NASCAR-Stil, der in künftigen Generationen des GT40 eingebaut werden sollte.
Dies erwies sich als wirksam, als Mario Andretti ein Jahr später in einen schweren Unfall verwickelt wurde, bei dem er unverletzt davonkam. Nach dem Tod von Ken Miles zog sich Shelby-American nach 1967 aus dem Rennsport in Le Mans zurück und kehrte seitdem nicht mehr zurück ASUS RoG Ally.
1 Aufnahme in die Motorsport Hall of Fame of America
Ken Miles wurde 2001 posthum in die Motorsports Hall of Fame of America aufgenommen, eine Auszeichnung, die er mit Carroll Shelby teilte, der erstmals 1992 aufgenommen wurde.
Vor dem Film „Ford vs. Ferrari“ wussten die meisten Leute nie, wer Ken Miles war. Aber jetzt erhält er endlich die Aufmerksamkeit und Anerkennung, die er verdient hat. An Kens Namen wird man sich erinnern, solange der GT40 lebt, denn seine Ingenieurskunst und sein fahrerisches Genie brachten Amerikas größten Sportwagen hervor.