Nachdem er alle Schwierigkeiten seines Lebens überwunden hatte, wurde Chris Gardner zu einer Erfolgsgeschichte, wie der Film „Das Streben nach Glück“ zeigt. Will Smith spielt Gardner, einen Vater, der verzweifelt versucht, über die Runden zu kommen und für seinen kleinen Sohn Christopher Jr. (Jaden Smith) zu sorgen. Sie verbringen etwa ein Jahr ohne Wohnung, doch Gardners Entschlossenheit und harte Arbeit helfen ihm, eine der schwersten Phasen seines Lebens zu überstehen. Der Film basiert auf Gardners gleichnamigen Memoiren aus dem Jahr 2006. Wenn Sie mehr über den echten Chris Gardner und seinen Sohn erfahren möchten, sind Sie hier genau richtig!
Wer sind Chris Gardner und Christopher Gardner Jr.?
Chris Gardner, geboren am 9. Februar 1954, ist ein erfolgreicher Geschäftsmann und Motivationstrainer. 1977 heiratete er seine langjährige Freundin Sherry, die Ehe wurde jedoch 1986 geschieden. Während seiner Ehe begann er eine Affäre mit der Zahnmedizinstudentin Jackie Medina, die von ihm schwanger wurde. Sein Sohn Christopher Gardner Jr. wurde am 28. Januar 1981 geboren. Drei Jahre nach der Hochzeit verließ Gardner Sherry und zog zu Jackie. Auch die Beziehung zu Jackie zerbrach schließlich, und sie verließ ihn und nahm ihren gemeinsamen Sohn mit.
Als sie nach vier Monaten zurückkehrte, hatte Gardner zwar in der Finanzwelt Fuß gefasst, verdiente aber nicht genug, um die Miete zu bezahlen. Trotz all dieser Umstände entschieden sie, dass Christopher Jr. bei Gardner bleiben sollte. Dies war der Beginn des stillen Kampfes des Vaters und seines kleinen Sohnes, die fast ein Jahr lang ohne festes Zuhause lebten. Diese Zeit wurde zu einem der prägendsten Abschnitte in Gardners Leben. Mit großer Mühe gelang es ihm, seinen Sohn in einer Kindertagesstätte unterzubringen, damit er arbeiten gehen konnte. Ein Schild vor dem Gebäude zeigte das Wort „Happyness“ (Glück), das Gardner in den Titel seines Buches aufnahm.
Wo befinden sich Chris Gardner und Christopher Gardner Jr. heute?
Das Leben von Chris Gardner und seinem Sohn Christopher Jr. veränderte sich schlagartig, als Gardner beruflich aufstieg. 1985 bekam Gardner mit Jackie eine weitere Tochter namens Jacintha, die vier Jahre jünger ist als Christopher Jr. 1987 gründete Gardner die Maklerfirma Gardner Rich & Co. Das neue Unternehmen startete in seiner Wohnung in den Presidential Towers in Chicago mit einem Startkapital von nur 10.000 US-Dollar und einem hölzernen Schreibtisch, der gleichzeitig als Esstisch diente. Nach 19 Jahren verkaufte er das Unternehmen mit mehreren Millionen Dollar und gründete 2006 die Gardner International Holdings mit Niederlassungen in Chicago, New York und San Francisco.
Neben seinen Erfolgen im Finanzwesen veröffentlichte Gardner im Mai 2006 seine Autobiografie „Das Streben nach Glück“, die im Dezember desselben Jahres verfilmt wurde. Dies katapultierte ihn in den Ruhm und ließ sein Vermögen, das heute auf über 60 Millionen Dollar geschätzt wird, exponentiell anwachsen. Er bereist die Welt, widmet seine Zeit und sein Vermögen wohltätigen Zwecken und hält Motivationsvorträge. Er unterstützt mehrere gemeinnützige Projekte wie das Cara-Programm und die Glide Memorial United Methodist Church (die ihm und seinem Sohn in einer schwierigen Zeit Zuflucht bot).
Er hat ein 50-Millionen-Dollar-Projekt mitfinanziert, das bedürftigen Menschen in San Francisco Sozialwohnungen und Arbeitsplätze bietet. Gardner unterstützt zudem Obdachlose und Menschen in schwierigen Lebenslagen bei der Arbeitsvermittlung, Berufsberatung und Weiterbildung. Sein Beitrag im Bildungs- und Sozialwesen ist wirklich bemerkenswert. Er wurde bereits mehrfach ausgezeichnet, unter anderem 2006 mit dem „Friends of Africa Award“ der Handelskammer von Kontinentalafrika.
Abgesehen von einem Cameo-Auftritt in „Das Streben nach Glück“ wirkte Gardner auch in der Dokumentation „Come on Down: Auf der Suche nach dem amerikanischen Traum“, der Reality-Show „Shark Tank“ und der Komödie „The Promotion“ mit. Nach seinen Memoiren veröffentlichte er zwei weitere Bücher: „Start Where You Are: Life Lessons in Getting from Where You Are to Where You Want to Be“ (2009) und „Permission to Dream“, dessen Veröffentlichung für April 2021 geplant ist.
Christopher Jr. ist jetzt 40 Jahre alt und lebt laut seinen Social-Media-Profilen derzeit im Großraum Chicago. Auf LinkedIn gibt er an, CEO des Fitnessunternehmens pursuFIT zu sein. Zuvor absolvierte er die Johnson C. Smith University mit einem Abschluss in Psychologie. Er scheint derzeit Single zu sein. Bezüglich seiner Erinnerungen an die frühen 80er-Jahre sagte er, dass er sich nie obdachlos gefühlt habe. Er erinnert sich jedoch, dass sie „ständig umgezogen“ seien. Er erinnerte sich auch daran, dass sein Vater immer für sie da war, egal was passierte.