Fast 30 Jahre nach seinem Tod ist Jeffrey Dahmer immer noch ein bekannter Name. Doch ein Name, der maßgeblich zu seiner Ergreifung beitrug, wurde bislang weitgehend ignoriert. Netflix ‘ „ Monster: The Jeffrey Dahmer Story“ ist nicht nur eine Miniserie über das Milwaukee-Monster. Es ist auch eines der ersten Projekte zu diesem Fall, das Glenda Cleveland besondere Aufmerksamkeit schenkt.
Cleveland, einer von Dahmers Nachbarn, war einer der Ersten, die etwas mit Dahmer nicht stimmten und die Behörden wegen ihm kontaktierten. Man kann davon ausgehen, dass Jeffrey Dahmer zwei Monate früher verhaftet und fünf seiner Opfer verschont worden wären, wenn die Polizei auf Cleveland gehört hätte. Cleveland, dargestellt von Niecy Nash in der Miniserie von Ryan Murphy und Ian Brennan, ist eine der heldenhaftesten Figuren in diesem Fall, von der Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben.
Wer war Glenda Cleveland?
Obwohl die Dahmer-Geschichte bekannt ist, wird diese wichtige Figur in den meisten Versionen nicht namentlich erwähnt. Glenda Cleveland war eine Nachbarin von Jeffrey Dahmer und lebte ebenfalls in den Oxford Apartments in Milwaukee, Wisconsin. Der Komplex lag in einem überwiegend schwarzen Viertel, in dem die weiße Dahmer auffiel. Die wahre Tragödie dieses Falls ist nicht nur, dass Dahmer für die Morde an 17 Jungen und Männern verantwortlich war. Es ist vielmehr so, dass die Behörden mehrfach darauf hingewiesen wurden, dass etwas nicht stimmte, diese Warnungen jedoch aufgrund des Rassismus und der Homophobie der Polizei ignoriert wurden. Cleveland gehörte zu den lautesten dieser ignorierten Stimmen.
Cleveland machte ihren Vermieter zunächst auf die seltsamen Gerüche und Geräusche aus Dahmers Wohnung aufmerksam. Doch erst im Mai 1991 verständigte sie die Polizei. Cleveland war eine von drei verzweifelten Frauen, die die 14-jährige Konerak Sinthasomphone vor der North 25th Street entdeckten. Die laotische Teenagerin war damals völlig nackt und sprach nicht klar und deutlich.
Später erfuhren sie, dass Sinthasomphones Sprachlosigkeit darauf zurückzuführen war, dass Dahmer ihm ein Loch in den Kopf gebohrt und es mit Salzsäure gefüllt hatte. Der Serienmörder lockte Sinthasomphone in seine Wohnung, nachdem er ihm Geld fürs Modeln versprochen hatte. Dahmer behauptete später, sein Opfer habe nur zwei Posen geschafft, bevor es aufgrund der Drogen, die ihm der ältere Mann gegeben hatte, bewusstlos wurde. Anschließend missbrauchte Dahmer den Jungen, dem es später gelang, aus seiner Wohnung zu fliehen. Zufälligerweise und ohne Dahmers Wissen war Sinthasomphone der jüngere Bruder eines Jungen, den Dahmer 1988 wegen Drogenmissbrauchs und sexueller Nötigung verhaftet hatte.
Natürlich wussten Cleveland und die beiden anderen Frauen, die den Teenager fanden, nichts von diesen Schrecken. Doch Cleveland war überzeugt, dass Sinthasomphon in Gefahr war. Wiederholt versuchte sie, die Polizei zu rufen, doch sie wurde ignoriert. Als die Polizei schließlich eintraf, gelang es Dahmer, sie davon zu überzeugen, dass Sinthasomphon kein Kind, sondern seine erwachsene Geliebte sei und dass es sich um einen häuslichen Streit handelte. Die Beamten glaubten ihm und verließen den Tatort, ohne weitere Ermittlungen anzustellen.
Doch Clevelands Engagement in diesem Fall endete damit nicht. Nachdem es ihr endlich gelungen war, einen Beamten vor Ort zu erreichen, rief sie erneut die Polizei, um nach Sinthasomphon zu sehen, und wurde mit einem der mit dem Fall betrauten Beamten verbunden. „Er versicherte mir, dass er (das Opfer) kein Kind sei“, sagte Cleveland 1991. „Er sagte, er sei erwachsen und es habe sich um einen häuslichen Streit zwischen zwei Homosexuellen gehandelt.“
Je mehr Fragen sie den Behörden stellte, desto häufiger wurde sie abgewiesen. Cleveland rief erneut die Polizei, nachdem sie ein Foto von Sinthasomphon in der Zeitung gesehen und sein Verschwinden gemeldet hatte. Sie versuchte sogar einmal, das FBI zu kontaktieren. Fast jedes Mal wurde sie ignoriert.
Fast genau zwei Monate später , im Juli 1991, lockte Dahmer die 32-jährige Tracy Edwards in seine Wohnung. Edwards sollte Dahmers letztes Opfer vor seiner Festnahme und Verhaftung sein. Hätten die Behörden auf Cleveland gehört, wären möglicherweise die Leben von Sinthasomphon, dem 20-jährigen Matt Cleveland Turner, dem 23-jährigen Jeremiah Benjamin Weinberger, dem 24-jährigen Oliver Joseph Lacy und dem 25-jährigen Joseph Arthur Bradehoft verschont geblieben.
Nach Dahmers Verhaftung traf sich Reverend Jesse Jackson mit Cleveland und fasste kurz und bündig zusammen, was passiert war: „Die Polizei hat das Wort eines Mörders dem einer unschuldigen Frau vorgezogen“, sagte er damals.
Lebt Glenda Cleveland heute noch?
Cleveland starb am 24. Dezember 2010 im Alter von 56 Jahren. Ein Gerichtsmediziner stellte später fest, dass sie eines natürlichen Todes aufgrund einer Herzerkrankung und Bluthochdrucks gestorben sei. Ironischerweise waren es Polizisten aus Milwaukee, die Clevelands Leiche fanden, nachdem sie einem Hinweis eines Bürgers gefolgt waren.
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Für ihr heldenhaftes Handeln wurde Cleveland vom Stadtrat, dem County Board und Bürgermeister John Norquist geehrt. Sie erhielt sogar Auszeichnungen für ihr Engagement in diesem Fall. Doch so sehr Cleveland auf lokaler Ebene auch gelobt wurde, wurde sie aus der Gesamtschau des Dahmer-Falls herausgeschnitten.