Die Festtage stehen vor der Tür, was für Filmfans nur zwei Dinge bedeuten kann: Die traditionelle Debatte über die Vorzüge von „Stirb langsam“ als Weihnachtsfilm wird neu entfacht, und viel Blog-Raum wird der Enthüllung der fragwürdigen Botschaften gewidmet, die sich darunter verbergen die glitzernde Oberfläche von „Love Actually“.
Einige Filme sind weitaus schlechter veraltet als andere, während andere offenbar unter einer beschleunigten Alterung im Stil von „Indiana Jones und der letzte Kreuzzug“ leiden. Nehmen wir zum Beispiel „Mrs. Doubtfire“ mit seiner Psycho-Protagonistin, die auf keinen Fall in der Nähe von Kindern sein sollte, ein Film, der mittlerweile unbequemer anzusehen ist als seine zeitgenössischen Psychothriller wie „Single White Female“ und „The Hand That Rocks the Cradle“. Ebenso ist „Love Actually“ so veraltet, dass man kaum glauben kann, dass es weniger als 20 Jahre alt ist. Richard Curtis‘ aufgeblähte, skurrile Liebeskomödie fühlt sich zunehmend wie ein Weihnachtsfilm von Neil LaBute an und wurde in den letzten Jahren mit Vorwürfen des krassen Sexismus konfrontiert.
Trotz dieses Revisionismus in manchen Kreisen bleibt „Love Actually“ ein Dauerbrenner für die Feiertage, der zu jeder Jahreszeit herausgebracht wird, und seine treuen Fans sehnen sich schon lange nach einer Fortsetzung. Deshalb werden sie wahrscheinlich (eigentlich?) nie eines bekommen …
Aber zuerst eine Zusammenfassung …
Angesiedelt im selbstgefälligen weißen Mittelklasse-Wunderland von Richard Curtis im märchenhaften London, erzählt „Love Actually“ die miteinander verbundenen Geschichten mehrerer Beziehungen in der Vorweihnachtszeit. Um nur einige zu nennen: Da ist Hugh Grants stotternder Premierminister, der sich in seine Cockney-Assistentin verliebt (Martina McCutcheon als symbolische Arbeiterklasseperson des Films); Kiera Knightley ist frisch verheiratet und wird von der besten Freundin ihres Mannes gestalkt, was ihr offenbar gefällt. Alan Rickmans mürrischer Geschäftsführer, der seine Ehe mit Emma Thompson riskiert, als ihm eine attraktive junge Kollegin den Kopf verdreht; und Colin Firths betrogener Schriftsteller, der sich in ein französisches Cottage zurückzieht und sich in seine portugiesische Haushälterin verliebt. Zwischen diesen Szenen folgen wir auch dem heruntergekommenen Rockstar Billy Mack, der so wunderbar von Bill Nighy gespielt wird, der mit einem kitschigen Cover von „Love is All Around“ eine letzte Chance auf den ganz Großen wagt. Können sie alle ihre romantischen Probleme lösen und wird Billy vor dem großen Tag den Nr. 1-Weihnachtshit landen?
Einige Geschichten in „Love Actually“ scheinen stark genug zu sein, um ein eigenes Feature zu rechtfertigen, während andere hätten gestrichen werden können, ohne den Gesamtton und die Struktur des Films zu beeinträchtigen. Tatsächlich hätte es wahrscheinlich von einer Kürzung profitiert – wer würde Martin Freeman und Joanna Page wirklich als das ungeschickte Paar vermissen, das sich kennenlernt, während es als Bodydoubles für Sexszenen fungiert? In der Zwischenzeit könnte die emotional erschütterndste Szene, in der Emma Thompsons Figur herzzerreißend herausfindet, dass ihr Mann ein Auge für jemand anderen hat, zu einem abendfüllenden Film über das Scheitern der Ehe werden.
Dotty, anmaßend und überfüllt ist „Love Indeed“ stolz auf seinen schwerfälligen, schamlos sentimentalen Stil. Es fühlt sich an wie die Art von Film, die Bridget Jones gerne im Schlafanzug anschauen würde, während sie eine Flasche Wein trinkt und sich Schokolade ins Gesicht stopft.
Gibt es nicht bereits eine Fortsetzung?
„Love Indeed“ erhielt 2017 eine Art Fortsetzung mit „Red Nose Day Indeed“, einem Kurzfilm für Comic Relief. Die Wohltätigkeitsorganisation, auch bekannt als Red Nose Day, wurde 1985 von Richard Curtis und dem Komiker Lenny Henry mit dem Ziel gegründet, Geld für gute Zwecke zu sammeln und gleichzeitig die Öffentlichkeit zum Lachen zu bringen. In den letzten Jahren wurden immer mehr hochkarätige Versionen populärer Filme und Fernsehsendungen zu einem Schwerpunkt des Spendenaufrufs, so dass es vielleicht keine Überraschung ist, dass irgendwann einer von Curtis‘ größten Hits gezeigt wird.
Für den Film stellte Curtis einen Großteil seiner ursprünglichen Besetzung wieder zusammen, um 13 Jahre nach dem ersten Film mit den Charakteren Schritt zu halten. Meistens ist es nur ein Vorwand, um berühmte Szenen noch einmal aufzuwärmen – Andrew Lincoln ist mit seinen „Subterranean Homesick Blues“-Stalkerkarten zurück, während Hugh Grant uns zu einem weiteren Tanz in der Downing Street 10 lädt – und um die Wohltätigkeitsorganisation selbst zu verunsichern. Selbst wenn der Film weniger als 20 Minuten dauert, lässt er das Tempo etwas nach und es gibt kaum Lacher. Es liegt jedoch eine gewisse Eindringlichkeit darin. Einige der Stars sind sichtbar stärker gealtert als andere und es gibt ein ziemlich großes Loch in der Größe von Alan Rickman, da der Schauspieler im vergangenen Jahr leider verstorben ist. „Red Nose Day Indeed“ ist ein seltsam trauriger Einblick in das, was „Love Indeed 2“ hätte sein können.
Gab es nicht tatsächlich eine gewisse Gegenreaktion?
Da sich die Menschen in den letzten Jahren immer bewusster geworden sind, wie Beziehungen in Filmen und anderen Medien dargestellt werden, gab es eine stetige Flut von Artikeln, die die zwielichtigen Botschaften in „Love Actually“ aufgriffen, und einer seiner Stars ging sogar so weit um es als „kitschig und sexistisch“ zu bezeichnen.
Lulu Popplewell, die in dem Film die Tochter der Figuren Emma Thompson und Alan Rickman spielte, bezeichnete den Film als „kitschig und sexistisch“. Sie sagte gegenüber Cosmopolitan :
„Sehen Sie, sei es leise gesprochen, ich denke, es ist ein verdammter Film. Ich denke, er ist stark in die Jahre gekommen. Alle Frauen darin sind eine Art passive Objekte. Ich glaube, dass es einen Artikel gab, der sie als passive Objekte beschreibt, die erworben werden müssen. Am Es ist nicht großartig, es noch einmal anzuschauen. Man muss bedenken, dass er [Richard Curtis] im Kontext der Zeit schrieb … Ich weiß nicht, wie er neuere Arbeiten entschuldigt.
Autsch! Wenn man sich das in unserer aufgeklärteren Zeit noch einmal anschaut, fällt es schwer, dem zu widersprechen. Es ist auch irgendwie unheimlich, Hugh Grant, Colin Firth, Alan Rickman und Liam Neeson dabei zuzusehen, wie sie bei attraktiven Frauen herumschnüffeln, die viel jünger sind als sie selbst. Die egoistische Botschaft, die der Film aussendet, spricht zugunsten des Mannes – machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie verlassen werden oder Ihre Frau zu alt und faltig wird, es wartet immer eine andere Frau gleich um die Ecke. Die Männer sprechen kaum mit den Objekten ihrer Zuneigung – man denke nur an Colin Firth und seine Zofe. Sie können aufgrund der Sprachbarriere buchstäblich nicht kommunizieren, aber als er sie in BH und Höschen entdeckt, ist er Hals über Kopf.
Auch wenn „Love Actually“ sicherlich noch lange nicht abgesetzt wird, schauen sich die Leute auf jeden Fall genauer an, was der Film wirklich sagt, ob nun unbeabsichtigt oder nicht.
Was ist also mit „Love Actually 2“?
Obwohl es sich um einen unerwarteten Kassenschlager handelte und sich zu einem beliebten Feiertagsklassiker entwickelte, scheint „Love Actually 2“ aus der Sicht seines Schöpfers Richard Curtis nie eine realistische Perspektive gewesen zu sein.
Erstens war er mit dem Originalfilm nicht ganz zufrieden. In einem Interview mit Radio Times im Jahr 2014 sagte er, dass es beinahe eine Katastrophe gewesen wäre:
„Das einzige Albtraumszenario, in das ich geraten bin, war Love Actually… das hat beim Durchlesen funktioniert, und als wir den Film fertig hatten und ich ihn mir im Schnitt ansah, war es… eine Katastrophe. Weil es zwölf Geschichten waren, war [die richtige Reihenfolge zu finden] wie dreidimensionales Schach… Und es war enorm schwierig, das fertigzustellen oder richtig hinzubekommen.“
Auch Curtis stand aufgrund der offensichtlichen saisonalen Anziehungskraft des Films unter großem Druck und hatte nicht so viel Zeit, wie er wollte, um ihn perfekt zu machen. Im selben Interview sagte er weiter: „Man hätte ewig damit spielen können – aber es musste bis Weihnachten herauskommen.“
Kürzlich sinnierte er in seinem Gespräch mit Paul Feig über den Film für das Empire-Magazin im Jahr 2017 darüber, wie eine Fortsetzung von „Love Actually“ aussehen würde body horror:
„Ich habe mit dem Gedanken gespielt, eine richtige Fortsetzung von „Love Indeed“ zu machen . Aber ich frage mich, was ich jetzt über Liebe denke, weil ich viele Todesfälle und Krankheiten erlebt habe. Ich denke, deshalb würde ich einen traurigeren Film machen, und ich“ Ich bin mir nicht sicher, ob das großartig wäre.
Daher scheint die Aussicht auf eine Fortsetzung von „Love Actually“ ein völliger Fehlschlag zu sein, zumindest wenn Curtis involviert ist. Angesichts seines zunehmenden Status als Museumsstück einer anderen Zeit und Sensibilität könnte das vielleicht eine gute Sache sein.