Ich hatte immer Angst davor, dass Supergiant eine Fortsetzung machen würde. Seit seiner Gründung und der Veröffentlichung von Bastion im Jahr 2011 ist das unabhängige Studio dafür bekannt, mit jedem nachfolgenden Titel innovative neue Ideen einzubringen und auf dem typischen, klassischen Supergiant-Flair aufzubauen. Hades 2 im Early Access ändert diese Philosophie, und das bedeutet, dass das Team noch viel mehr beweisen muss.
Es ist nicht nur eine Fortsetzung von Hades mit einem neuen, völlig eigenständigen Spiel. Es kehrt zur göttlichen Quelle zurück, um noch einmal daraus zu schöpfen, dieses Mal mit klarerer Zielsetzung und Ambition. Ich hatte meine Zweifel, als ich zum ersten Mal in die Rolle von Prinzessin Melinoe schlüpfte, aber jetzt, da ich Stunden mit ihr verbracht und alte und neue Charaktere kennengelernt habe, während ich den Kampf gegen Chronos aufnehme, kann ich mir nicht vorstellen, dass Supergiant etwas anderes machen würde.
Willkommen an der Kreuzung
Hades 2 folgt zwar dem Early-Access-Modell des ersten Spiels, ist aber bereits voller Inhalte. Abgesehen von einigen Balance-Problemen und Lücken für zukünftige Ergänzungen fühlt es sich bereits vollständig ausgereift an und schwelgt darin, diese Vertrautheit auf Schritt und Tritt gleichzeitig anzunehmen und zu untergraben.
Das alles beginnt mit Crossroads, einer zentralen Welt, die denselben Zweck erfüllt wie die Hall of Hades und mit jedem Durchlauf an erzählerischer und mechanischer Komplexität gewinnt. Nach ihrem gescheiterten ersten Ausflug kehrt Melinoe zu ihrem Zelt zurück und wird von einer kleinen Gruppe von Charakteren begrüßt, die gezwungen sind, diesen Ort jahrzehntelang ihr Zuhause zu nennen, versteckt im Wald, während sie einen Weg finden, die Unterwelt von den Titanen zurückzuerobern.
Es ist bereits vom Moment unserer Ankunft an voller Geschichte: Melinoes Schlafzimmer ist mit allen möglichen Erbstücken und Schmuckstücken vollgestopft, während eine breite Schar an Charakteren in dem chaotischen Anwesen ihre Posten einnimmt.
Jeder ist auf einer Mission, das zurückzuholen, was ihm entrissen wurde, sei es Familie, Freunde oder ein Zuhause, in das er nicht mehr zurückkehren kann. Es liegt eine emotionale Bitterkeit in der Luft, die es nur umso lohnender macht, die Abwehr neuer Charaktere wie Nemesis oder Hecate zu durchbrechen.
Sie können ihnen immer noch Nektar geben, aber auch Badesalz, um die nahegelegenen heißen Quellen zu besuchen, oder Ambrosia, um ein Gespräch in der Taverne anzufangen. Während die Kreuzung mit kaum mehr als einem Kessel und ein paar Leuten beginnt, mit denen man interagieren kann, können Sie sie mithilfe von Beschwörungen bald zu einem weitläufigen Nexus ausbauen und die Bauunternehmer ersetzen, die dabei geholfen haben, Zagreus‘ Heim eine dringend benötigte Persönlichkeit zu verleihen.
Tod dem Chronos
Bei Hades 2 geht es nicht nur darum, mit heißen Leuten zu chatten und sich in Ihrem Zuhause zu vermarkten, Sie werden auch an vielen Kämpfen teilnehmen. Prinzessin Melinoe ist eine fähige Hexe, die ihre körperliche Stärke und ihre magischen Fähigkeiten gut einsetzt, um sich durch jedes neue Reich zu kämpfen. Sie werden Stäbe, Zwillingsdolche, große Äxte, Totenköpfe und mehr verwenden, die Sie freischalten und mit denen Sie spielen können. In zukünftigen Updates werden auch neue Waffen hinzugefügt, von denen ich hoffe, dass sie genauso kreativ sind wie alle bereits implementierten. Sie werden sich wahrscheinlich schon früh für eine Lieblingswaffe entscheiden und dabei bleiben, so wie ich es getan habe.
Die Nocturnal Arms fühlen sich alle fantastisch an und sind mit mehr Tiefe ausgestattet als die Arme, mit denen Zagreus an die Oberfläche gelangte und seinem Vater das Gegenteil bewies. Melinoe kann Zauber oder Spezialkräfte aus der Ferne wirken oder einen Kreis um sich herum bilden, um Gegner zu verletzen oder zu schwächen, je nachdem, welche göttlichen Gaben Sie ausgerüstet haben. Mit einer Magieanzeige, die es zu verwalten gilt, ist in Hades 2 ein höheres Maß an Strategie erforderlich, wenn auch nicht weniger hektisch, da Sie sich ständig aus der Gefahrenzone bewegen müssen, wenn Sie nicht schnell sterben wollen.
Apropos Segen: Am Ende der Kammern gibt es wieder Götter oder Verbesserungen für Kampf- oder Zauberfähigkeiten. Sie werden auf mehrere bekannte Gesichter mit neuen Designs und überarbeiteten Fähigkeiten stoßen, während es auch unzählige Neulinge wie Hera, Hestia und Selene gibt, die nicht nur über herausragende Designs verfügen, sondern die elementaren Eigenschaften des Kampfes auf eine Weise ergänzen, die jeden Lauf zu einer einfachen Ausrede zum Experimentieren macht. Bei manchen würde ich sofort scheitern, während ich bei anderen auf eine Segenskombination stoße, die alles verändert.
Außerdem sammelst du jetzt bei jedem Lauf mithilfe von Spitzhacken oder Angelruten verschiedene Ressourcen. Es gibt sogar eine Option, Schatten dazu zu zwingen, gegen Geld zu deiner Basis zurückzukehren. Anfangs hatte ich Angst, dass mich all diese neuen Systeme überfordern würden, aber nach ungefähr zehn Stunden habe ich einen zufriedenstellenden Rhythmus gefunden, bei dem ich einen Lauf beende, nach Hause zurückkehre, um mit allen zu sprechen und alle meine Aufgaben zu erledigen, und dann mit neuer Kraft wieder losziehe.
Nach einigen Stunden wird die Fähigkeit freigeschaltet, Begleiter auf Läufe mitzunehmen, Tiere, die Feinde ablenken oder ihnen Schaden zufügen können und dafür sorgen, dass sich jeder Lauf etwas weniger einsam anfühlt. Gott, ich liebe Frinos so sehr. Es fühlt sich an, als gäbe es noch Mechaniken, die ich noch freischalten oder mit denen ich noch nicht vollständig experimentiert habe, und wer weiß, was Supergiant sonst noch in die Mischung einbringt, während die Early-Access-Entwicklung weitergeht. Es ist eine ziemliche Leistung.
Das Tempo ist sensationell und bietet mehr Entdeckungen und erzählerische Einblicke als im ersten Spiel, und das auf eine Art und Weise, die ich nie erwartet hätte. Ich weiß nicht, wie Supergiant es geschafft hat, so viele kontextabhängige Dialoge in eine riesige Besetzung von Charakteren einzuflechten, die ständig versuchen, auf das zu reagieren, was Sie getan haben und wo Sie in der Geschichte sind, aber es hat es geschafft.
Irgendwann werden Sie die Fähigkeit freischalten, sich an die Oberfläche zu wagen und zum ersten Mal im Reich der Sterblichen zu kämpfen, während Sie versuchen, dem Olymp zu helfen. Dadurch wird Hades 2 zu einem zweigleisigen Erlebnis, bei dem jeder Lauf durch ein Duo von Routen definiert wird, die sich bei jedem Besuch verschieben und ändern, einschließlich einiger entzückender Rückrufe zum ersten Spiel, die den Fans ein breites Grinsen ins Gesicht zaubern werden.
Blut ist sexier als Wasser
Wie man es von Hades 2 nicht anders erwarten würde, sind alle richtig sexy. Ich war sogar total in Arachne verknallt, eine Spinne, die in Erebus rumhängt und mächtige Kleider für Melinoe herstellen kann, die sie bei jedem Lauf tragen kann.
Sie ist in ihren Worten widerlich süß, aber unter ihrem Charme verbirgt sich dieser Hass auf die Familie, für die Melinoe kämpft, nachdem sie sie in ein Insekt verwandelt hat, das nun dazu verdammt ist, vom Reich der Sterblichen gemieden zu werden. Geschichten wie diese gibt es überall in Hades 2, während bestehende Charaktere aus dem letzten Spiel mit neuen Designs und tieferen Charakterbögen zurückkehren, die auf allem aufbauen sollen, was sie bereits durchgemacht haben.
Dieses Spiel kann man auf jeden Fall genießen, ohne das Original zu kennen, und Hades 2 gibt sich alle Mühe, genau festzulegen, wer Melinoe ist und wofür sie kämpft. Doch wie viele hervorragende Fortsetzungen respektiert auch diese die Grundlagen, bevor sie zu noch höheren Zielen strebt.
Obwohl Melinoe Zagreus, Hades oder Persephone nie begegnet ist, wurde ihr ihr gesamtes junges Leben lang gesagt, dass sie die Einzige ist, die sie retten kann, und dass sie dazu Wut und Hass gegenüber einem Feind empfinden muss, den sie nicht einmal erkennt, geschweige denn bekämpft.
Supergiant hat sich erneut zum Ziel gesetzt, eine differenzierte und komplexe Erzählung zu entwickeln, die schwierige Fragen zu moralisch fragwürdigen Charakteren stellt und darauf vertraut, dass das Publikum die Zusammenhänge erkennt und die Dinge, wann immer möglich, selbst herausfindet.
Obwohl mehr auf dem Spiel steht als je zuvor, habe ich die ruhigeren Momente und die Veränderungen und Verschiebungen der Beziehungen mit jeder Interaktion am meisten Spaß gemacht. Nemesis ist eine meiner Lieblingsfiguren, und das nicht nur, weil sie mich wie einen großen schwulen Zweig zerreißen kann. Sie beginnt das Spiel mit offensichtlicher Boshaftigkeit gegenüber Melinoe, nachdem sie ausgewählt wurde, gegen Chronos zu kämpfen, obwohl ihr die Kraft und Entschlossenheit fehlt, diese Mission bis zum Ende durchzuziehen. Aber hinter diesem harten Antlitz warten Respekt, Freundschaft und vielleicht sogar Liebe, wenn Sie Ihre Karten richtig ausspielen.
Nemesis hat nicht nur Angst, dass Melinoe scheitert, sondern auch, dass sie verletzt wird oder Entscheidungen trifft, die sie bereuen und nie wieder rückgängig machen kann. Doch um ihr Zuhause und die Menschen, die ihr wichtig sind, zu schützen, bleibt ihr nichts anderes übrig, als eine starke Fassade aufrechtzuerhalten und gegen diejenigen vorzugehen, die ihr helfen wollen planet zoo.
Früh zur Party
Supergiant hat erklärt, dass Hades 2 mindestens bis Ende dieses Jahres im Early Access bleiben wird, wobei zwischen den größeren Updates mehrere Monate vergehen, da neue Biome hinzugefügt und alles, was bereits vorhanden ist, verfeinert wird. All das ist mutig, gelungen und alles, was man sich von einer Fortsetzung wie dieser wünscht.
Anfangs hatte ich meine Zweifel, aber jetzt kann ich es kaum erwarten zu sehen, wie es im kommenden Jahr weitergeht und wohin diese Geschichten und Charaktere als nächstes führen. Jeder einzelne Durchgang bietet unvergessliche Dialoge, neue Entdeckungen und vertiefte Beziehungen zu einem Pantheon, für das es sich zu kämpfen lohnt. Wenn Hades 2 diese Dynamik beibehalten kann, könnten wir einen weiteren Klassiker in unseren Händen halten.