Haben Sie sich schon einmal so überwältigt von der Niedlichkeit eines Kätzchens gefühlt, dass Sie das Verlangen verspürt haben, es aus Liebe auszuquetschen? Dann haben Sie Cute Aggression erlebt: ein Phänomen, dessen Mechanismen Wissenschaftler in einer Studie untersucht haben.
Forscher der University of California, Riverside, wollten untersuchen, was in unserem Gehirn passiert, wenn wir Cute Aggression verspüren, die sie als den Wunsch definierten, „süße Dinge auszudrücken, zu zerdrücken oder zu beißen, allerdings ohne den Wunsch, Schaden anzurichten“.
„Die meisten Gefühle für Cute Aggression können als widersprüchlich angesehen werden, etwa wenn man einen neuen Welpen bekommt und gleichzeitig weint und lächelt“, schrieben die Autoren des Artikels, der in der Zeitschrift Frontiers in Behavioral Neuroscience veröffentlicht wurde .
Sie fragten sich, ob der Teil des Gehirns, der für Belohnungen zuständig ist, bei der Auslösung dieser Emotionen eine Rolle spielt.
Für die Forschung rekrutierte das Team 54 Teilnehmer im Alter zwischen 18 und 40 Jahren. Davon waren 20 Männer und 34 Frauen. Das Team schloss die Freiwilligen an spezielle Geräte an, die elektrische Signale in ihren Gehirnneuronen maßen. Während sie mit den Elektrodenkappen verbunden waren, sahen sich die Teilnehmer Fotos von süßen Babys und Fotos von Babys an, die so manipuliert wurden, dass sie niedlicher aussahen. Ihnen wurden auch Bilder von niedlichen Tierbabys und ihren weniger niedlichen erwachsenen Äquivalenten gezeigt.
Die Teilnehmer füllten außerdem Fragebögen aus, in denen sie ihre Antworten auf die Fotos detailliert darlegten, darunter auch, wie sehr sie sich von Niedlichkeit überwältigt fühlten und ob sie sich um die Motive der Bilder kümmern wollten.
Je niedlicher das Tier auf dem Bild, desto wahrscheinlicher war es, dass die Teilnehmer von Gefühlen berichteten, einschließlich niedlicher Aggression, Überwältigung durch positive Emotionen und Fürsorgedrang. Dieser Unterschied war auf Fotos von menschlichen Babys nicht zu erkennen. Die Ergebnisse zeigten auch, dass die Gehirnsysteme, die mit Belohnung und Emotionen in Zusammenhang stehen, aufzuleuchten schienen, wenn die Teilnehmer auf das Gefühl süßer Aggression stießen.
Katherine Stavropoulos, Studienautorin und Assistenzprofessorin für Sonderpädagogik an der University of California, Riverside, erklärte in einer Erklärung: „Unsere Studie scheint die Idee zu untermauern, dass Cute Aggression die Art und Weise des Gehirns ist, uns durch die Vermittlung unserer Gefühle ‚wieder runterzuziehen‘.“ überwältigt zu sein.
„Es gab eine besonders starke Korrelation zwischen den Bewertungen der niedlichen Aggression gegenüber niedlichen Tieren und der Belohnungsreaktion im Gehirn gegenüber niedlichen Tieren.
„Das ist ein aufregender Befund, denn er bestätigt unsere ursprüngliche Hypothese, dass das Belohnungssystem an den Erfahrungen der Menschen mit süßer Aggression beteiligt ist“, sagte sie.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Cute Aggression wahrscheinlich auftritt, um uns zu helfen, mit emotionalen Reaktionen umzugehen, wenn wir auf etwas Niedliches stoßen, und um uns zu ermutigen, fürsorglich zu sein. Aus evolutionärer Sicht könnte es sich entwickelt haben, um zu verhindern, dass wir durch Niedlichkeit außer Gefecht gesetzt werden, sagen die Autoren.
„Cute Aggression kann als Abmilderungsmechanismus dienen, der es uns ermöglicht, zu funktionieren und uns tatsächlich um etwas zu kümmern, das wir zunächst als überwältigend süß empfinden“, sagte Stavropoulos.
Die Forscher hoffen, dass ihre Arbeit in Zukunft Untersuchungen darüber anstoßen könnte, wie sich psychische Störungen auf die Erfahrung einer Person mit niedlicher Aggression auswirken. Mütter, die mit einer postpartalen Depression zu kämpfen haben oder denen es an Empathie mangelt, wären interessante Ansatzpunkte, schreiben die Autoren natasha bassett.
Der Arbeit gingen Forschungsergebnisse der Yale University voraus, die 2015 in der Zeitschrift Psychological Science veröffentlicht wurden . Diese Studie ergab, dass Menschen gegenüber Tierbabys eher Cute Aggression verspüren als gegenüber erwachsenen Tieren.