Die Netflix-Dokumentation „ The Menendez Brothers“ dreht sich um den grausamen Mord an Jose und Kitty Menendez im Jahr 1989 in Beverly Hills. Ihre beiden Söhne, der 18-jährige Erik und der 21-jährige Lyle, bedrohten ihre Eltern mit einer Schrotflinte, offenbar um die 20 Millionen Dollar Erbschaft zu sichern, die Jose ihnen vorenthalten wollte . Anschließend gingen die Brüder ins Kino und auf ein Musikfestival, bevor sie nach Hause zurückkehrten, die Polizei alarmierten und unter Tränen behaupteten, Jose (45) und Kitty (47) seien Opfer eines Mafia-Mordes geworden.
Ihr Geständnis führte zu einem Prozess, in dem die Menendez-Brüder ein alternatives Motiv vorbrachten : den jahrelangen sexuellen, körperlichen und seelischen Missbrauch, den sie nach eigenen Angaben durch José Menendez erlitten hatten . Sie beteuerten, dass José, als Lyle seinen Vater mit dem Missbrauch konfrontierte und ihm drohte, ihn öffentlich zu machen, beiden Jungen so sehr mit dem Tod drohte, dass sie keinen anderen Ausweg sahen, als sich selbst zu töten. Menendez Senior war ein wohlhabender, hoch angesehener Geschäftsmann und Unternehmer – ein Status, den er angeblich zu schützen suchte.
José Menéndez‘ Kindheit und Jugend in Havanna, Kuba – eine Erklärung
Menendez‘ Mutter hatte einen wichtigen Einfluss
Menendez wurde 1944 in Havanna, Kuba, geboren. Er hatte zwei Schwestern, Terry und Marta. Sein Vater war ein bekannter Fußballspieler, der nach seiner aktiven Karriere eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft erwarb, und seine Mutter war eine erfolgreiche Schwimmerin. Laut Biography.com förderte Josés Mutter offenbar seinen Überlegenheitskomplex: „ Seine Mutter vergötterte ihn und betonte sein Machotum und sein männliches Image so sehr, dass er sich zu einem kleinen Tyrannen entwickelte “, bemerkte einmal ein Nachbar.
Nach Castros kubanischer Revolution 1959 erhielt José, der das Schwimmtalent seiner Mutter geerbt hatte, ein Sportstipendium an der Southern Illinois University und zog in die USA. Dort lernte er Kitty kennen, und trotz des Widerstands seiner Familie heirateten sie 1963. Ehrgeizig und zielstrebig zog José anschließend nach New York City, wo er sich am Queens College einschrieb und einen Abschluss in Buchhaltung erwarb.
José Menendez zog nach Amerika und heiratete Kitty im Jahr 1963.
Menendez war ein ehrgeiziger Perfektionist
Nachdem sich das Paar eingelebt hatte, gründeten sie eine Familie – Lyle kam 1968 zur Welt, Erik zwei Jahre später. Nun, da er eine Familie zu ernähren hatte, konzentrierte sich José auf seine Karriere. Seine erste Stelle war bei Coopers & Lybrand, bevor er von deren Kunden Lyon’s Container Service in Illinois abgeworben wurde, wo er später zum Firmenchef aufstieg. Sein Auftreten wurde von den Mitarbeitern als überheblich und herrisch empfunden; „ Das habe ich von meinem Vater “, soll er einmal gesagt haben, „ sie sind da, um mir zu dienen .“
Auch zu seinen beiden Söhnen war er sehr streng. Erik zeigte als junger Tennisspieler vielversprechende Ansätze und wurde von seinem Vater gnadenlos gefördert. Einer seiner Trainer sagte: „ Erik hatte viel weniger Selbstvertrauen, weil ihm nie etwas gut genug war. “ Später beklagte sich Lyle laut „ Today“ : „ Mein Vater war ein Perfektionist. Das war manchmal schwierig für Erik und mich. Es hat uns sehr belastet.“
José Menendez arbeitete vor seinem Tod im Jahr 1989 bei Hertz und RCA.
Seine erfolgreiche Karriere könnte ein dunkles Geheimnis verborgen haben
Mit 35 Jahren war José Menéndez bereits Executive Vice President für das US-Geschäft des Autovermieters Hertz, einer Tochtergesellschaft des Unterhaltungselektronikkonzerns RCA. Nur ein Jahr später wechselte er zu RCAs Musiksparte , wo er COO wurde. Bei RCA machte er sich einen Namen, indem er den Katalog lateinamerikanischer Musik erweiterte und weltbekannte Bands wie Duran Duran und The Eurythmics unter Vertrag nahm. Die Karriere bei RCA ermöglichte seiner Familie auch den Umzug nach Kalifornien, zunächst nach Los Angeles, später dann in die verhängnisvolle Villa in Beverly Hills, wo er und seine Frau Kitty ums Leben kamen.
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Zu Lebzeiten galt José als ehrgeiziger und erfolgreicher Mann. Die Aussagen von Erik und Lyle über den mutmaßlichen Missbrauch durch ihn in ihren Prozessen wurden zunächst als Erfindung ihrer Anwälte abgetan, um die Anklage auf Totschlag reduzieren zu lassen. In den 25 Jahren seit seinem Tod kamen weitere, erschütternde Vorwürfe gegen José Menendez ans Licht , darunter die Anschuldigung von Ray Rosello, Mitglied der Boyband Menudo. Dieser gab 2023 an, als 14-Jähriger von José unter Drogen gesetzt und vergewaltigt worden zu sein. In „ The Menendez Brothers“ werden die tränenreichen Aussagen der beiden Jungen über ihren Vater aus einer anderen Perspektive betrachtet.